Ce qu'il faut savoir avant de visiter Seattle
Chaque année, plus de 9,3 millions de personnes visitent Seattle et les communautés adjacentes du comté de King. De nombreux guides et organisations de voyage fournissent des informations détaillées pour planifier votre voyage vers la ville émeraude. Pour bien commencer, voici quelques points de base à savoir avant de visiter Seattle pour un séjour fluide et agréable.
S'habiller en couches
Seattle a un climat relativement doux, mais les soirées peuvent être fraîches et venteuses, même par chaudes journées d'été. La météo peut être imprévisible, alternant averses et éclaircies répétées dans la journée. La meilleure préparation : s'habiller en couches qu'on peut enlever et remettre selon les caprices du temps. Par exemple, un t-shirt, une chemise à manches longues, une polaire légère et une veste imperméable offrent options chaud/froid sans encombre. Chapeau, gants et chaussettes en laine légère apportent un confort supplémentaire les jours d'hiver froids, mais les sous-vêtements longs sont rarement nécessaires.
Ne laissez pas la pluie vous arrêter
Ce n'est pas un secret : Seattle reçoit beaucoup de pluie, environ 965 mm (38 pouces) par an en moyenne. Pourtant, la météo humide n'empêche pas les résidents de profiter des parcs, attractions culturelles et beauté scénique de la ville. Les visiteurs non plus. La mode à Seattle est pratique et adaptée à la pluie : vestes imperméables à capuche, chaussures étanches, vêtements confortables en couches. Les parapluies peuvent servir lors de grosses averses, mais fonctionnent mal par temps venteux et les locaux ne les utilisent guère pour la bruine quotidienne. Tant que vous êtes bien vêtu, le reste est une question d'attitude. Cieux orageux, pluie fréquente et air frais et pur font partie de l'expérience Seattle, alors embrassez-la. Heureusement, le paysage inclut aussi de nombreux cafés où se réchauffer et sécher entre deux visites.
Réfléchissez à deux fois avant de traverser hors des passages
À un passage piéton n'importe où à Seattle, vous remarquerez que peu, voire aucun piéton ne s'engage avant le feu vert. Il y a une raison. La police de Seattle a historiquement une tolérance zéro pour le traversée hors passages (jaywalking), allant parfois jusqu'à surveiller les passages très fréquentés pour verbaliser. Cela a parfois créé des conflits entre police et public, peu au courant de cette rigueur. Puisqu'une amende ou une altercation avec les forces de l'ordre pourrait gâcher votre visite, mieux vaut traverser seulement aux passages piétons et rester sur le trottoir jusqu'au feu vert piéton.
Utilisez les transports en commun
Le stationnement à Seattle peut être limité et cher, surtout dans les quartiers denses comme le centre-ville, Capitol Hill et le University District. Heureusement, la plupart des zones prisées des visiteurs sont facilement accessibles en transports en commun, abordables et fiables. Les bus Metro Transit desservent tout Seattle et banlieues. Le tarif n'est pas perçu dans la majeure partie du centre-ville ; demandez au chauffeur si votre destination est dans la zone gratuite. Le monorail historique de Seattle relie Westlake Center au Seattle Center (Space Needle, Pacific Science Center). Les ferries Washington State font la traversée scénique de Colman Dock (front de mer centre-ville) vers Bremerton et Bainbridge Island. Un taxi maritime assure aussi un service saisonnier vers West Seattle et Vashon Island. Le nouveau métro léger relie le centre-ville au sud via SODO et Rainier Beach jusqu'à l'aéroport Seattle-Tacoma International.
