Destinations de voyage dans le Dakota du Sud

La plupart des voyageurs ne pensent pas automatiquement au Dakota du Sud pour planifier leurs voyages. Ils pourraient croire qu'il n'y a rien à faire dans le 40e État. Une visite prouve le contraire. Le Dakota du Sud abrite un monument présidentiel, un paysage distinct et trois grandes villes. Une pharmacie a même un grand suivi touristique. Ces destinations donnent aux touristes des raisons de visiter le « Mount Rushmore State ».

Mémorial national du Mont Rushmore

Ouvert 364 jours par an, fermé seulement le jour de Noël, ce monument à quatre présidents américains — George Washington, Thomas Jefferson, Abraham Lincoln et Theodore Roosevelt — a été dédié en 1927. Il fait partie du National Park Service et attire près de 3 millions de visiteurs par an. Une boutique sur place permet d'acheter des souvenirs, et une visite audio guidée du monument fait découvrir l'histoire du parc.

Black Hills du Dakota du Sud

Le Mont Rushmore fait partie des Black Hills, une formation de roches et collines dans l'ouest du Dakota du Sud, qui abrite six parcs nationaux, des routes panoramiques, le Crazy Horse Memorial (sculpture d'un Indien à cheval) et Jewel Cave, la deuxième plus longue grotte du monde. Bordés par le Wyoming à l'ouest, le Nebraska au sud et l'Interstate 90 au nord et à l'est, les collines regorgent d'attractions touristiques.

Wall Drug

Des t-shirts portés partout aux États-Unis portent cette destination. Où est-ce ? Wall Drug (walldrug.com), à 80 km (50 miles) à l'est de Rapid City, propose souvenirs western et de Noël ainsi que de l'art. Attenant au magasin, le Western Art Gallery Restaurant, connu pour son café à 5 cents, ses sandwichs au bœuf chaud et ses pâtisseries maison. Wall Drug se trouve sur l'Interstate 90 aux sorties 109 et 110.

Pierre

La deuxième plus petite capitale des États-Unis, avec 13 646 habitants (2010), le centre gouvernemental du Dakota du Sud est sur le Missouri. Les explorateurs Lewis et Clark y ont rencontré des Indiens Teton Sioux sur la berge, et le capitole historique d'État occupe aussi un emplacement le long du Missouri. Pierre abrite plusieurs statues commémoratives pour ceux qui ont servi dans la Seconde Guerre mondiale, en Corée et au Vietnam. La Flaming Fountain, une source qui brûle réellement à cause de son gaz naturel, se trouve près des statues.

Rapid City

Porte d'entrée des Black Hills, Rapid City (population estimée 67 907 en 2009) est la deuxième plus grande ville de l'État. Elle abrite aussi deux quartiers historiques majeurs, l'un au centre-ville et l'autre le long de West Boulevard, juste à l'ouest du centre. Attractions familiales : Storybook Island (storybrookisland.org), avec présentations de comptines et aire de jeux, et Canyon Lake Park, connu pour sa forêt et ses aires de pique-nique.

Sioux Falls

Si Rapid City est la porte d'entrée du Dakota du Sud depuis l'ouest, Sioux Falls se trouve 530 km (330 miles) à l'est et offre aux touristes une porte vers le Minnesota. La plus grande ville du Dakota du Sud a une population estimée 154 000 (2010). Le Falls Park Observation Center (siouxfallsparks.org), une rivière avec petites chutes au centre-ville, est une attraction pour tous âges. Il y a plus de 500 restaurants en ville, des chaînes connues aux favoris locaux.