Que faire à Socorro, Nouveau-Mexique

Socorro est hors des sentiers battus et facile à négliger lors de la planification d'un voyage, mais ce n'est pas sans charme de petite ville — c'est juste un charme différent de ce à quoi vous pourriez vous attendre. La communauté s'adresse simultanément aux amateurs de science et aux passionnés de plein air, et est voisine d'un grand champ de satellites célèbre auprès des astronomes. Entourée de montagnes, Socorro bénéficie de quatre saisons distinctes et même agréables, une rareté dans le sud-ouest américain.

Le coffre au trésor de Coronado

Le musée des minéraux sur le campus de New Mexico Tech est rempli d'or, d'argent et de gemmes — les mêmes types de trésors qui ont attiré les conquistadors espagnols il y a des siècles — et des formations géologiques naturelles qui abondent dans le Sud-Ouest. La collection originale a remporté des prix à l'Exposition universelle de 1904 avant qu'une grande partie ne soit perdue dans un incendie 20 ans plus tard. En 10 ans cependant, des collectionneurs faisaient des dons, et le musée des minéraux compte maintenant plus de 15 000 gemmes, minéraux, fossiles et même une exposition de minéraux ultraviolets. À l'automne, l'école organise le symposium annuel New Mexico Mineral Symposium et Mining Artifact Collectors Association Symposium. Le musée est situé dans l'annexe Workman et est ouvert sept jours sur sept.

Le Very Large Array

Le nommé avec précision si peu imaginativement Very Large Array, à 80 km à l'ouest de Socorro près de San Augustin, est un observatoire radio astronomique composé de 27 antennes radio-télescopes de 25 mètres d'espacées en un grand motif en « Y ». Les données des antennes de 25 mètres de large se combinent pour fournir la même résolution que celle donnée par une antenne de 35 km de large. Selon la chambre de commerce de Socorro, le VLA a joué un rôle significatif dans plus de publications scientifiques que tout autre radiotélescope au monde. Vous pouvez faire une visite auto-guidée de cette merveille artificielle ou assister à une visite guidée, offerte entre 11h et 15h le premier samedi du mois. Il dispose aussi d'un centre d'accueil ouvert toute l'année avec des expositions et vidéos expliquant ce qu'est l'astronomie radio et quelles informations le VLA recueille.

Refuges fauniques

Le refuge national de faune de Bosque del Apache, à environ 24 km au sud de Socorro, est un foyer temporaire pour des milliers d'oiseaux d'eau, y compris des grues du Canada et des oies. En plus des sites naturels, qui incluent un tronçon du Rio Grande et deux chaînes de montagnes différentes, les visiteurs peuvent explorer les pétroglyphes vieux de 11 000 ans laissés par des peuples anciens qui ont soit colonisé, soit traversé la région. Le centre d'accueil est ouvert tous les jours, et les visiteurs peuvent randonner, pêcher et chasser en plus de l'observation des oiseaux.

Le refuge national de faune de Sevilleta, l'un des plus grands refuges fauniques des États-Unis, offre randonnée, chasse et observation de la faune également, bien qu'il soit plus restrictif pour les visiteurs que Bosque, alors vérifiez où vous pouvez aller. Ce refuge offre non seulement une variété d'environnements, y compris zones humides, arroyos, formations rocheuses et montagnes, mais aussi la chance d'apercevoir coyotes, lapins, cerfs, wapitis, oiseaux d'eau et plus. Soyez prêt pour le chaud et le froid quand vous y allez. Le centre d'accueil est ouvert toute l'année du lundi au samedi.

Site Trinity

Si vous êtes à Socorro le premier week-end d'avril, prenez une navette vers le site Trinity, où la première bombe atomique au monde a explosé le 16 juillet 1945. Le monument historique national inclut le Ground Zero, le camp de base et la maison où les scientifiques ont assemblé le cœur de plutonium de la bombe. Les visiteurs reçoivent aussi une leçon sur la science, la politique et l'histoire qui ont conduit à la fabrication et l'utilisation des premières bombes atomiques dans la Seconde Guerre mondiale. L'entrée Stallion Gate sur l'autoroute 380 est ouverte de 8h à 14h le premier samedi d'avril, le seul jour de l'année avec accès public, et la journée portes ouvertes est gratuite sans réservation requise. Les appareils photo sont autorisés sur le site, mais comme c'est sur une base militaire active, les visiteurs ne peuvent prendre des photos qu'au Ground Zero. Vous pouvez aussi conduire depuis Socorro ; c'est environ 90 minutes de trajet. L'armée estime qu'une visite au site Trinity expose les gens à une minuscule quantité de radiation au-delà de ce à quoi ils sont exposés dans la vie quotidienne. Cependant, les jeunes enfants, femmes enceintes et ceux avec d'autres risques de santé devraient considérer comment toute exposition supplémentaire pourrait les affecter.

Théâtre vivant

La série annuelle des arts du spectacle de New Mexico Tech inclut danse, variété de performances musicales, comédie live, pièces et plus. Les performances passées ont inclus TAP: The Show, The Fantasticks, le New Mexico Philharmonic, le magicien Andy Gross et le Cirque Montage. Les événements spéciaux incluent un Merry-Achi Christmas en décembre, SocorroFest en octobre et une célébration du 4 juillet. Le Macey Center, domicile des arts du spectacle de l'école, abrite aussi une galerie d'art.