Kayak de mer à Los Angeles

Au large de Los Angeles, le kayak de mer s'offre même au plus terrien des terriens, pourvu d'un guide aguerri et de paysages envoûtants. Kayakistes chevronnés comme familles de niveaux variés y trouveront plaisir et moments à couper le souffle. La plupart des excursions, cours et locations sont proposés toute l'année dans le comté de L.A., où les températures diurnes des villes côtières oscillent entre 15-22 °C en hiver et 21-29 °C en été. Comptez environ 5 °C de moins sur l'eau, selon le vent. N'oubliez pas vos lunettes de soleil pour admirer le soleil scintillant comme des paillettes sur le bleu qui vous entoure, pendant que le bruit de la ville s'efface au profit du clapotis rafraîchissant contre vos pales et du cri des goélands.

Surfrider Beach à Malibu

Inutile d'être Gidget ou Moondoggie pour dominer le monde sur la célèbre Surfrider Beach de Malibu. Pour vos besoins en kayak, le magazine « Sunset » recommande The Surf Shack, institution malibienne depuis 1972, où louer kayaks simples ou doubles « sit-on-top » à l'heure ou à la journée. Pour une première fois, optez pour l'une de leurs visites guidées : apprenez à surfer une vague et glissez le long des lieux de rendez-vous des riches et célèbres, comme Carbon « Billionaire's » Beach et la colonie de Malibu. Après l'effort, détendez-vous sur le sable de Surfrider.

Redondo Beach

Partageant la baie de Santa Monica avec Malibu, Redondo Beach est un autre spot idéal. Pagayez vers la ligne de houle de South Redondo et vous aurez de bonnes chances de partager les vagues avec les dauphins, après avoir salué les lions de mer dans la marina de Redondo Beach, point de départ de l'aventure. Chez Pedal Boat & Kayak Rentals, louez un kayak simple ou double « sit-on-top » — très stable et maniable — ou jouez les Inuits avec un kayak de randonnée à jupe pour garder le bas au sec. Réservez une excursion avec Rocky Point Fun, recommandé par « Coastal Living », et glissez sur eaux calmes et vagues faciles le long de la péninsule escarpée de Palos Verdes, jadis partie des îles Channel. Sous vous, d'immenses forêts de kelp ondulent ; au-dessus, des villas de luxe surplombent les falaises.

Marina del Rey

Également dans la baie de Santa Monica, Marina del Rey abrite l'un des fournisseurs de cours de kayak les plus complets de la côte Ouest. Le UCLA Marina Aquatic Center propose cours, locations et sorties pour tous niveaux. Excursions spéciales : pagaie de pleine lune au coucher du soleil pour profiter d'un des plus beaux spectacles de L.A. Pagayez dans le port huppé ou en baie extérieure. Apprenez le surf-kayak ou suivez des cours en piscine. Kayak simple, tandem ou de randonnée. Ils peuvent aussi vous mettre en relation avec des clubs de kayak. Prérequis : savoir nager et tenir en eau ; selon le type de kayak, un cours ou un test peut être requis pour les expérimentés.

Long Beach

Alliez visite côtière et kayak de mer à Long Beach. Louez vos embarcations chez Kayaks on the Water et pagayez dans les eaux calmes d'Alamitos Bay et les canaux ceinturant l'île de Naples. Accostez à l'un des rares restaurants ou échouez votre kayak pour pique-niquer et remuer les orteils dans le sable. Alamitos Bay n'est qu'à un jet de pierre, de l'autre côté du San Gabriel, de Seal Beach, à l'extrémité sud des plages de L.A., juste au-dessus de Huntington Beach (comté d'Orange).

Île de Santa Catalina

À seulement 34 km et moins d'une heure de ferry depuis le port de San Pedro (Los Angeles), vous pouvez pagayer sur la côte sauvage de l'île de Santa Catalina. La majeure partie de l'île appartient au Catalina Island Conservancy, ce qui en fait l'un des meilleurs spots de kayak nature de L.A. Des bateaux acheminent les visiteurs. En hiver, guettez les baleines grises en migration ; en été, les poissons volants qui s'élancent à 9 m hors de l'eau pour planer sur 400 m. Réservez à l'avance une excursion ou une location, ou faites-le sur place. Les loueurs sont accessibles à pied depuis le port.

Wet Spot Rentals donne quelques conseils et c'est parti — en kayak à fond de verre si vous choisissez. Descanso Beach Ocean Sports propose des excursions nature variées. Pagayez de nuit, loin des lumières d'Avalon, pour voir les étoiles plaquer le ciel noir, et tournez-vous vers la plage pour observer au télescope. Ou levez-vous très tôt — vraiment très tôt — et prenez l'eau au réveil de l'île : des teintes pastel lavent le paysage marin tandis que le calme matinal cède à la houle montante avec le lever du soleil, et un pygargue à tête blanche attrape son petit-déjeuner à quelques mètres. Le kayak au large de Catalina offre des chances de voir dauphins, phoques, baleines, requins-léopards, multitudes d'oiseaux, bisons — oui, des bisons — et le rare renard endémique de Santa Catalina.