Circuits agrumes en Floride

Les agrumes sont indissociables de la Floride. Oranges juteuses, pamplemousses : le sol et le climat en font un terroir d'exception. Selon Visit Florida (2011), la culture commerciale remonte aux années 1850 et pèse aujourd'hui 9 milliards de dollars, employant 76 000 personnes. On y cultive oranges, pamplemousses et fruits de spécialité : tangelos, oranges Temple.

Al's Family Farms

À Fort Pierce, dans le district d'Indian River, cette exploitation familiale existe depuis 1977. La visite (1h15) combine « wet-line » et packing house. Le packing house, une grange rouge historique, montre le traitement des fruits. La « wet-line » : lavage, désinfection, conditionnement pour expédition aux États-Unis et au Canada.

Mixon Fruit Farms

À Bradenton, le tramway Orange Blossom Express traverse les vergers, le Children's Magical Maze, le Wedding Pavilion Gazebo, le Wetlands Pond et le Wildlife Rescue. Ce dernier propose un spectacle éducatif interactif avec animaux, oiseaux et reptiles sauvés. On y trouve aussi un jardin aux papillons, le packing house et la zone de transformation du jus.

The Showcase of Citrus

À Clermont, visite en « swamp buggy » (bus scolaire à ciel ouvert, pneus géants, rayures tigre) : 1 heure à travers vergers, bois et marécage « infesté de reptiles ». Domaine privé de 2 500 acres avec verger en activité et ranch bovin. Cueillette libre d'octobre à mai.

Hale Groves

Dans la ceinture d'Indian River, à Wabasso. Pas de visites guidées, mais visite libre possible. Flânez dans le jardin-verger et le packing house. Large choix de fruits : mandarines, clémentines, oranges Valencia. Achat sur place.