Musées de l'aviation à Chicago

La région métropolitaine de Chicago abrite plusieurs musées de l'aviation où les visiteurs peuvent admirer d'anciens avions et engins spatiaux, apprendre via des expositions interactives et regarder des films dédiés au voyage spatial. À une exception près, les musées sont ouverts le week-end seulement et sont des organisations à but non lucratif préservant et promouvant l'histoire de l'aviation militaire et civile.

Air Classics Museum

L'aéroport municipal d'Aurora se trouve à Sugar Grove, Illinois, juste à l'ouest de Chicago sur la US Route 30. En janvier 2011, le musée compte huit avions dans sa collection, dont certains peuvent être visités et permettent de s'asseoir au poste de pilotage. Un hélicoptère Huey fait partie des appareils visitables. Outre les avions, le musée possède une collection de souvenirs d'aviation donnés par des contributeurs. Ouvert samedis et dimanches.

Naval Air Station Glenview Museum

Le Naval Air Station Glenview Museum est ouvert au public samedis et dimanches. Glenview est à l'est d'Arlington Heights. Cette base aérienne navale fut la seule à abriter toutes les branches militaires : Armée, Force aérienne, Garde côtière, Marine et Marines. Les visiteurs peuvent faire des visites autoguidées, assister à des conférences ou rejoindre des visites guidées en groupe. L'un des 46 Challenger Learning Centers est situé sur cette base.

Henry Crown Space Center

Le Henry Crown Space Center se trouve à l'intérieur du Museum of Science and Industry de Chicago. L'exposition se concentre sur les engins spatiaux, de leurs origines au potentiel futur du voyage spatial. Le centre dispose d'un théâtre à écran courbé de cinq étages projetant des films sur l'espace. Certaines expositions sont interactives : les visiteurs peuvent tenter d'amarrer un vaisseau spatial à la Station spatiale internationale en réalité virtuelle. Le musée est ouvert tous les jours.

Illinois Aviation Museum at Bolingbrook

L'Illinois Aviation Museum at Bolingbrook se trouve à quelques miles au sud de Naperville. Ce musée abrite plusieurs avions anciens utilisés lors des Première et Seconde Guerres mondiales. Le musée invite activement la communauté à bénévoler pour restaurer d'anciens avions à leur état d'origine. Outre l'exposition d'avions, le musée mène des programmes éducatifs sur le vol, conditions météo et avions expérimentaux. Ouvert samedis et sur rendez-vous.