Histoire de Desert Hot Springs, Californie

En 1913, un certain Cabot Yerza s'installa sur 65 hectares de désert près de la vallée de Coachella et de l'actuel parc national Joshua Tree, dans le sud de la Californie. Dans cette terre inhospitalière où la plupart des colons échouèrent, Yerza réussit principalement grâce à sa découverte fortuite de sources chaudes souterraines.

Le Vieux Pueblo Indien

Après avoir construit son propre abri et découvert des sources d'eau chaude et froide souterraines, Yerza partit pour la Première Guerre mondiale et s'éloigna. Il revint et vers 1940 commença la construction d'un grand bâtiment qu'il surnomma « Le Vieux Pueblo Indien ». Il continua le travail sur cette structure en adobe élaborée jusqu'à sa mort vers 1965.

Naissance de la ville

En 1933, L.W. Coffee, une connaissance de Yerza, forma une fiducie pour l'implantation de ce qu'il nomma Desert Hot Springs. Il engagea un forageur et vendit des parcelles à de futurs résidents, mais tout s'effondra en 1938. Coffee renouvelle ses efforts en 1940, créant avec succès une ville qui existe encore aujourd'hui. En 1941, la première maison de bains commerciale ouvre. Dans les années 1960, on compte 40 « spa-tels ».

Incorporation

En 1963, Desert Hot Springs reçoit une charte de l'État de Californie et devient une ville incorporée. Ce nouveau statut apporte des élus et la capacité de lever des impôts et des revenus. Depuis son incorporation, Desert Hot Springs continue de croître comme station thermale du désert, aux côtés de sa ville sœur voisine, Palm Springs. En 2000, elle comptait 5 000 habitants.