Faits météorologiques sur l'Alaska

L'Alaska est un État immense, couvrant plus de 1,4 million de km² (plus grand que la plupart des pays, ~1/5 des États-Unis contigus). Sa taille et sa géographie (chaînes de montagnes, côtes) créent des régimes météorologiques très variés selon les régions. On distingue : le Sud-Est (panhandle dans le Canada), le Sud-Central (sud hors ouest), l'Intérieur (au nord du Sud-Central), l'Arctique (extrême nord) et l'Ouest.

Sud-Est de l'Alaska

Grâce au golfe d'Alaska, cette région reçoit beaucoup d'humidité : températures moyennes les plus hautes et précipitations annuelles les plus importantes de l'État. Yakutat : 368 cm/an ; Ketchikan : 381 cm ; Little Port Walter : 559 cm. Véritables forêts pluviales. Relief : montagnes, fjords, îles. Capitale : Juneau.

Sud-Central de l'Alaska

Moins pluvieux que le Sud-Est, plus de jours dégagés. Le golfe d'Alaska influence le climat : air humide rencontrant l'air froid des montagnes → précipitations (surtout juil-sept) et forte neige en hiver. Whittier : 635 cm/an ; Valdez : 770 cm. Zones abritées par les montagnes : moins de neige (Anchorage : ~178 cm/an).

Intérieur / Alaska central

Météo dramatique. Hivers : bien en dessous de 0 pendant des jours, jusqu'à -45 °C. Étés : peuvent dépasser 32 °C. Variations rapides, neige possible en été. Orages avec grêle et éclairs. Le fleuve Yukon (~3 000 km) traverse la région. Grande ville : Fairbanks.

Nord / Arctique de l'Alaska

Région de la toundra. De nombreuses villes n'ont que ~ -9 °C de moyenne annuelle des températures maximales. Barrow (Utqiaġvik), ville la plus au nord (550 km au nord du cercle arctique) : max moyenne ~7 °C (surtout août). Déc-mars : max moyennes < 0 °C. Certains endroits peuvent atteindre ~21 °C en été selon l'abri.

Ouest de l'Alaska

Climat influencé par la mer de Béring et le golfe d'Alaska → tempétueux. Grande région : terrain montagneux venteux et îles Aléoutiennes (1 600 km vers l'Asie). Nome au nord-ouest, sur la mer de Béring.