Plus beaux voyages en train panoramiques aux États-Unis

Au début du XIXe siècle, on traversait les USA par fleuves, canaux, chariots à chevaux. Avec les trains de voyageurs dans les années 1830, un voyage de mois ne dura plus que quelques jours, confortablement, sans les périls des terrains rudes et dangereux. Aujourd'hui, les chemins de fer permettent d'explorer les USA lentement et attentivement.

Grand Canyon Railway

Début 1905, ce train historique transporta Theodore Roosevelt, John Muir, Clark Gable, Doris Day et autres Américains notables vers le South Rim du Grand Canyon. Aller-retour 4h30, départ chaque matin de Williams, Arizona (58 km à l'ouest de Flagstaff). À bord du train à vapeur : panoramas, forêts de pins ponderosa et sapins de Douglas, hauts déserts. Forêts : pumas, wapitis, cerfs mulets. Désert : corbeaux, grands-ducs, condors de Californie, pygargues. À bord : acteurs en costumes d'époque racontent faits et folklore, musiciens jouent airs nostalgiques. Restauration : pâtisseries, fruits frais, café, jus, sodas, cocktails, snacks. Forfait optionnel : nuit au Grand Canyon Railway Hotel, 2 blocs de la Route 66.

Grand Canyon Railway
233 N. Grand Canyon Blvd.
Williams, Arizona 86046
303-843-8724
thetrain.com

Mount Hood Railroad

Excursions narrées 2h et 4h à travers la Columbia River Gorge National Scenic Area (nord de l'Oregon) – canyon fluvial 130 km tranchant les Cascades au niveau de la mer. Locomotive à vapeur traverse Hood River Valley : prairies, forêts, vergers cerisiers/poiriers vers Odell ou Parkdale. Dîner ou brunch dominical : œufs poêlés pommes de terre bacon, rôti bœuf jus purée Dutch gold, crisp baies chantilly. Certaines dates : murder mystery à bord. Une fois/mois : Western Train Robbery (bandits arrêtent le train pour butin).

Mount Hood Railroad
110 Railroad Ave.
Hood River, OR 97031
541-386-3556
mthoodrr.com

White Pass Summit Excursion

29 juil. 1900, ruée vers l'or du Klondike : clou d'or marqua achèvement du White Pass and Yukon Route Rail (177 km). Aujourd'hui, ce monument international d'ingénierie civile historique offre trajets en Alaska et au Yukon canadien. Excursion US White Pass : train grimpe ~915 m en 32 km, virages en épingle le long de gorges de 300 m. Visite 3h : salon d'époque, locomotive diesel traverse ponts vertigineux, trestles en bois. Glaciers, Bridal Veil Falls (36 m, 22 cascades), Dead Horse Gulch (3 000 bêtes de somme mortes de faim ou tombées dans le ravin pendant la pose des rails). Mai-sept., départ Skagway (scène clé du « Call of the Wild » de Jack London 1903).

White Pass and Yukon Route Railroad
231 Second Ave.
Skagway, AK 99840
800-343-7373
wpyr.com