Camping en VR dans les séquoias

Les séquoias de Californie (ou de la côte), présents uniquement sur un tronçon de 720 km du littoral Pacifique du centre de la Californie au sud de l'Oregon, sont les organismes vivants les plus grands et parmi les plus anciens de la Terre – il peut surprendre d'apprendre qu'on peut camper en VR sous leurs canopées grandioses. Avec des arbres jusqu'à 110 mètres et plus de 2 000 ans, faire du VR parmi les Sequoia sempervirens est une expérience incroyable.

Histoire

Grâce au travail du Sempervirens Club, groupe de conservation et fiducie foncière créé en 1900 par le photographe Andrew P. Hill, aujourd'hui connu sous le nom de Sempervirens Fund, plusieurs forêts de séquoias primaires furent achetées au début du 20e siècle, transférées aux parcs d'État de Californie et préservées pour les générations futures. Les membres du club furent parmi les premiers à se rendre en voiture aux séquoias, certains y campant tout l'été. Pendant la Grande Dépression, la Works Progress Administration améliora les routes dans les parcs d'État et nationaux pour un meilleur accès. Avec la popularité croissante du VR dans les années 1960, les séquoias devinrent une destination prisée. Aujourd'hui, nos forêts de séquoias offrent des expériences pour tous : randonnées rigoureuses dans un terrain côtier escarpé ou promenades paisibles sur des sentiers aménagés accessibles aux personnes handicapées.

Parcs nationaux

Le parc national de Sequoia, avec ses séquoias géants, chutes d'eau et faune abondante, autorise le camping en VR dans quatre de ses sept campings. Réservations à Lodgepole et Dorst Creek via le site Reserveamerica. Les autres campings sont premier arrivé, premier servi. Consultez le site du National Park Service pour les limites de taille des véhicules à chaque camping et sur les routes du parc. Le site met en garde : « Les 26 km de route d'Ash Mountain à Giant Forest incluent 130 virages et 12 épingles à cheveux. » Dans les passages les plus raides, les gros VR peuvent nécessiter des itinéraires alternatifs.

Le parc national de Redwood, avec ses magnifiques bosquets de séquoias, Fern Canyon et troupeaux de wapitis de Roosevelt, s'est agrandi en 1978 pour englober trois parcs d'État californiens : Del Norte, Jedediah Smith et Prairie Creek Redwoods State Parks. Ensemble, ces parcs préservent 45 % des séquoias primaires de Californie. Le camping en VR est proposé dans les trois parcs d'État. Consultez le site du National Park Service pour détails. Réservations recommandées, mais avec des frais de 10 $ (réduction senior) à 20 $ la nuit (2010), camper dans un parc national est une aubaine.

Parcs d'État du nord de la Californie

Jedediah Smith State Park, Del Norte State Park et Prairie Creek Redwoods State Park abritent des centaines d'espèces d'oiseaux ainsi que ours et wapitis. Quatre campings (trois dans les séquoias et un sur la côte) offrent des emplacements pour VR de 7 à 14 mètres.

Juste au sud, l'« Avenue of the Giants » de 50 km traverse le Humboldt Redwoods State Park avec ses 6 900 hectares de séquoias primaires vierges. Camping disponible dans le parc et dans des campings privés aux alentours. Pour les gros VR, les parcs VR offrent les meilleures options et branchements. Le site Avenue of the Giants inclut détails et liens de réservation.

Parcs d'État de la baie de San Francisco

Plusieurs parcs d'État de la région de la baie de San Francisco permettent aussi le camping en VR parmi les séquoias. Henry Cowell Redwoods, Portola Redwoods et Big Basin Redwoods partagent leurs trésors : bosquets d'arbres imposants, vues fantastiques, kilomètres de randonnée (promenades nature à quêtes difficiles), et excellentes opportunités éducatives. Consultez le site des parcs d'État pour infos à jour sur usage, restrictions et réservations. En 2010, la plupart des parcs d'État californiens sont premier arrivé, premier servi : arrivez tôt pour avoir une place. À 35 $ la nuit, ça en vaut la peine.

Rappels

Quand vous profitez du privilège de camper parmi ces arbres ancestraux, lisez et respectez toutes les règles. Évidemment, coupe et ramassage de bois interdits, feux doivent être contenus, nourriture doit être dans le VR (ou casier à ours) et générateurs utilisables seulement aux heures affichées. Quelques autres conseils pour camper dans les séquoias. D'abord, l'habitat signifie soirées et matins frais : prévoyez une veste chaude. Les séquoias sont arrosés par de fortes brumes côtières le matin : soyez prêt pour l'humidité et protégez matériel photo et objets stockés dehors. Il fait sombre dans les grands arbres bien avant le coucher du soleil, surtout quand le brouillard arrive, alors prenez une lampe torche en fin d'après-midi.

Et soyez prêt à donner et recevoir un bon massage en fin de journée – votre cou sera courbaturé d'avoir regardé en haut, en haut, en haut.