Ports de pêche en Alaska

L'industrie de la pêche en Alaska fait partie du développement de l'État depuis l'ouverture de la première conserverie de poisson à Kawock en 1878, mais bien avant, les Alaskiens natifs pêchaient les eaux des îles Aléoutiennes pour leur subsistance. Aujourd'hui, la pêche commerciale est une partie intégrante de l'économie alaskienne, et les ports sur la mer de Béring envoient des centaines de bateaux de pêche pendant les deux principales saisons de pêche de l'État.

Histoire des ports de pêche d'Alaska

Unalaska, ville des îles Aléoutiennes au large de la côte sud-ouest de l'Alaska, est un port de pêche depuis plus de 8 000 ans, quand les Unangan pêchaient et chassaient la baleine dans les eaux du détroit. Plus tard, des Russes ont traversé le détroit de Béring pour pêcher au large, donnant à ces natifs le nom d'« Aléoutes », et la région est devenue connue sous le nom d'îles Aléoutiennes.

Dans le port de Ketchikan, sur la côte sud-est de l'Alaska, les camps de pêche des natifs Tlingit ont vite évolué en flottes commerciales des années 1900. En 1930, sept conserveries fonctionnaient, mais la surpêche a fait s'effondrer l'industrie dans les années 1940.

Des pêcheurs Tlingit peuplaient aussi la ville de Petersburg, et en 1890, un immigrant norvégien a lancé la première conserverie pour profiter de l'abondance de poisson au large. La région est devenue un aimant pour les Scandinaves de l'industrie de la pêche.

Types de captures

Les ports de pêche d'Alaska ramènent une variété d'espèces pour la consommation : flétan, truite acier, truite arc-en-ciel, cinq types de saumon et crabe royal d'Alaska. Ces captures ont lieu pendant les deux saisons de pêche de l'Alaska — l'une commençant en janvier, la seconde durant tout l'été.

Emploi dans les ports de pêche

L'industrie de la pêche est cruciale pour l'économie des zones côtières de l'Alaska, et de nombreux jeunes hommes affrontent le travail dangereux des eaux glaciales de la mer de Béring. La pêche commerciale est classée parmi les métiers les plus dangereux aux États-Unis. La rémunération est cependant généreuse. Les salaires sont basés sur un pourcentage des gains de la récolte. Les récentes baisses de prix du marché ont fait diminuer les parts en pourcentage.

Les ports de pêche d'Alaska aujourd'hui

Aujourd'hui, Dutch Harbor à Unalaska est l'un des principaux ports de pêche commerciaux des États-Unis. C'était le site de l'émission populaire de Discovery Channel « Deadliest Catch », qui montrait les dangers de la pêche commerciale.

L'industrie de la pêche commerciale de Ketchikan reste l'une des plus grandes de l'État et est connue comme la « capitale du saumon de l'Alaska ».

Petersburg conserve encore sa saveur culturelle Tlingit/norvégienne, et l'industrie est le plus grand employeur de la ville.

Tourisme et ports de pêche d'Alaska

Visiter les ports de pêche de l'Alaska est un bon moyen de ressentir l'histoire et l'énergie de l'économie de l'État. Les navires de croisière accostent souvent dans les villes côtières où la pêche se pratique encore. Le système Alaska Marine Highway permet aux visiteurs de visiter plusieurs ports de pêche le long de la côte alaskienne.