Que faire à Callaway Gardens, Géorgie

Callaway Gardens est un complexe de 5 260 hectares (13 000 acres) situé à Pine Mountain, en Géorgie. Fondé en 1952 pour protéger l'azalée indigène, il s'est étendu pour inclure une grande variété d'activités. Pine Mountain se trouve à 130 km (80 miles) au sud-ouest d'Atlanta et 63 km (39 miles) au nord de Columbus, en Géorgie, où se trouve Fort Benning. Le F.D. Roosevelt State Park et le « Little White House » de Roosevelt sont aussi à proximité à Pine Mountain.

Jardins

L'Azalea Bowl présente plus de 3 400 azalées hybrides, offrant une masse glorieuse de fleurs rouges, roses et blanches chaque printemps. Ce jardin comprend une gloriette, un pavillon et un pont arqué pour admirer un ruisseau paisible. « Mr. Cason's Vegetable Garden », nommé d'après le fondateur Cason J. Callaway, a servi de décor sudiste à l'émission PBS « Victory Garden ». Outre les légumes, on y trouve fruits, herbes et un jardin d'essai.

The Overlook Garden est le site de la plantation d'azalées originale des fondateurs. L'expert en azalées Fred Galle y a aidé à planter plus de 700 variétés soigneusement choisies.

Expositions et bâtiments

Le Sibley Horticultural Center est à la fois jardin et serre, incluant un conservatoire tropical, une grotte à fougères et un jardin de sculptures. C'est là qu'on trouve une exposition florale constamment renouvelée : cymbidiums au printemps, topiaires en été, chrysanthèmes en automne, poinsettias en hiver.

Un sentier tranquille mène à une authentique cabane en rondins de pin jaune taillés à la main des années 1830. Meubles d'origine et reproductions d'époque donnent un aperçu de la vie des pionniers du Sud.

Dans un bois paisible, la chapelle commémorative Ida Cason est de style gothique du XVIe siècle. Six vitraux représentent la forêt méridionale au fil des saisons.

Sentiers et loisirs

Huit sentiers nature, de la promenade facile d'un demi-mile aux randonnées plus longues et difficiles. Un parcours cyclable de 16 km (10 miles) traverse divers terrains. Vélos et casques en location.

Le parcours de golf Mountain View est classé parmi les meilleurs par Golf Digest et Golf Magazine. Tennis et pêche également disponibles.

Oiseaux et papillons

Le programme Birds of Prey de Callaway sauve des oiseaux blessés ne pouvant plus vivre dans la nature, dont un aigle royal, un faucon pèlerin et plusieurs hiboux. Les dresseurs présentent un spectacle informatif quotidien.

Le Butterfly Center est un conservatoire tropical fermé abritant 1 000 papillons de plus de 50 espèces. Une rare opportunité d'observer de près ces créatures fascinantes.

Événements spéciaux

Chaque saison apporte son lot d'activités : festival de montgolfières, steeple-chase et « Fantasy in Lights » en hiver. Hébergement et restauration disponibles toute l'année.