Activités pour enfants dans les Poconos

Les montagnes des Poconos, en Pennsylvanie orientale, offrent des activités adaptées aux enfants toute l'année. Parcs aquatiques, zoos et loisirs de plein air — sentiers de randonnée et circuits en kayak — sont ouverts de la fin du printemps au début de l'automne. En hiver, la région se transforme en pays des merveilles pour le ski et le snowboard dans ses stations.

Parcs d'attractions

En été, les familles accèdent au Camelbeach Mountain Water Park (camelbeach.com) sur Camelback Mountain. Ce parc aquatique propose des attractions pour enfants comme Kahuna Cove, aire de jeux aquatique avec geysers et toboggans, et la Pharaoh's Phortress, structure de jeu de quatre étages avec canons à eau et ponts. L'accès est réservé aux enfants de moins de 1,20 m ; les parents peuvent les accompagner. Costa's Family Fun Park (costasfamilyfunpark.com), à moins de 10 minutes à l'est du lac Wallenpaupack, permet aux enfants de faire des bateaux-tampons et du karting. Costa's organise aussi des anniversaires pour les 10 ans et moins, avec mini-golf et un tour de kart ou bateau-tampon.

Faune

Deux parcs animaliers offrent des rencontres rapprochées : Pocono Snake and Animal Farm (poconosnakeandanimalfarm.com) et Claw's 'N Paws Animal Park (clawsnpaws.com). Le premier présente cobra royal, tortue alligator, singes capucins et puma. Pendant l'année scolaire, il accueille des sorties scolaires. À Hamlin, en Pennsylvanie, Claw's 'N Paws propose une mini-ferme avec cerfs, moutons et chèvres. Pour les sorties scolaires, les enfants peuvent toucher un alligator ou un python. Le parc est ouvert de mai à octobre seulement.

Rafting en eau vive

Les Poconos abritent des compagnies de rafting qui guident les enfants en kayak sur les rivières. La plupart des circuits se font sur la Lehigh River. Pocono Whitewater, ouvert depuis 1976, propose le forfait « Family-Style Whitewater » pour enfants dès 4 ans accompagnés d'un adulte. De juin à la fête du Travail, un barbecue gratuit est offert aux participants. La durée est de 3 à 4 heures. Jim Thorpe River Adventures (jtraft.com) organise aussi des circuits sur la Lehigh. Le forfait « A Touch of Class 2 » permet aux 6-17 ans de pagayer avec des adultes. Tarifs de groupe dès 15 enfants.

Ski

La saison de ski alpin et snowboard dans les Poconos court de novembre à avril selon l'enneigement. La plupart des stations proposent des cours pour enfants et des programmes encadrés. Parmi les stations : Camelback Ski Resort (skicamelback.com), Sno Mountain (snomtn.com) près de Scranton, Shawnee Mountain (shawneemt.com) et Alpine Mountain Ski and Ride Center (alpinemountain.com).