Faits sur les Blue Mountains (Jamaïque)

Les plus hautes montagnes de Jamaïque sont les Blue Mountains. Chaîne située à l'est de l'île, 45 km (28 miles) long, ~19 km (12 miles) large max. Dénivelé brutal : niveau mer → 2 130 m (7 000 ft) en < 1 heure de route.

Identification

Parc = 78 500 ha (194 000 acres), créé 1992. But : préserver les arbres restants. >800 espèces végétales, >200 espèces d'oiseaux (habitat protégé). >500 espèces de fleurs, ~50 % endémiques. Bambou de Jamaïque : floraison tous les 33 ans seulement.

Histoire

Espagnols : ranches au pied des montagnes. Puis Britanniques prennent l'île. Déboisement basses altitudes (agriculture, bois). Avant : forêts denses. Déforestation continue → ligne des arbres actuellement ~610 m (2 000 ft) par endroits, jusqu'à ~1 525 m (5 000 ft) ailleurs.

Pluviométrie

Versant est : >7 600 mm (300 pouces) pluie/an. Alimente ~50 % population jamaïcaine. Dernière forêt tropicale de Jamaïque dans la chaîne. Plantes exotiques variées. 2e plus grand papillon au monde y vit.

Le sommet

Point culminant : 2 256 m (7 402 ft). Sentier 11 km (7 miles), dénivelé +915 m (3 000 ft). ~4h marche soutenue. Au sommet : vue panoramique côtes nord/sud. Descente : jardins botaniques, forêts, champs.

Autres sentiers

• 1 mile → Charlottenberg : maison antiques + jardin coloré.
• Sentier → jardin botanique : arbres/arbustes du monde entier.
• Sentier → ancienne plantation café → pépinière actuelle.