Comment voyager avec vos chiens en avion

Il existe de nombreuses règles à respecter lors d'un voyage en avion, et ajouter un animal de compagnie ne fait que compliquer les choses. Bien que la Humane Society des États-Unis déconseille de voyager avec son animal par avion, elle propose plusieurs recommandations si le transport aérien est absolument nécessaire. Avant même de monter à bord, plusieurs démarches de préparation sont indispensables. Il est également crucial de noter que chaque compagnie aérienne a ses propres politiques ; vous devez donc communiquer avec votre compagnie concernant le voyage de votre animal avant chaque vol.

Ce dont vous aurez besoin

• Cage de transport pour chien
• Carnet de vaccination du chien
• Nourriture pour chien
• Eau

Instructions

1. Appelez la compagnie aérienne à l'avance pour savoir si vous pouvez voyager avec votre chien. Si vous avez un petit chien, la compagnie peut l'autoriser à voyager en cabine comme bagage à main. Cela coûte généralement un supplément, prévoyez entre 50 et 200 $ par trajet selon la compagnie. Le chien doit tenir dans une cage ne dépassant pas 45 cm de hauteur. Obtenez les dimensions exactes auprès de la compagnie et habituez votre animal à la cage avant le vol.

2. Demandez si la compagnie transporte les animaux en soute. Si oui, vous pourrez peut-être transporter votre grand chien. Là encore, un frais supplémentaire s'applique. Selon le poids du chien et la compagnie, comptez entre 200 et 500 $ par trajet. Vous devrez acheter une cage permettant au chien de se tenir debout, de se retourner et de se coucher. Discutez avec la compagnie de toutes les exigences concernant la cage.

3. Emmenez votre chien chez le vétérinaire avant le vol. Assurez-vous qu'il est à jour dans ses vaccins et vermifuges. La compagnie peut demander une preuve avant l'embarquement, alors préparez la documentation nécessaire de votre vétérinaire.

4. Coupez les griffes de votre animal avant le vol pour éviter qu'elles ne s'accrochent à la porte de la cage. Il est naturel pour le chien d'essayer de gratter ou de sortir de sa cage, mais vous ne voulez pas qu'il reste coincé.

5. Réservez un vol aux heures les plus adaptées pour votre animal. En été, privilégiez le matin ou le soir pour des températures plus fraîches. En hiver, l'après-midi est préférable. Cela s'applique surtout aux grands chiens voyageant en soute. Certaines compagnies ont des dates d'interdiction pour les animaux en période de canicule ou de grand froid. Les vols internationaux peuvent aussi interdire le transport d'animaux en soute, même s'ils l'autorisent en cabine. Contactez la compagnie avant d'acheter un billet pour vérifier si votre animal peut voyager.

6. Réservez un vol direct. C'est particulièrement important pour les chiens voyageant en soute. Moins il y a d'escales, moins vous aurez à localiser, charger et décharger votre animal. Cela réduit les risques d'incident.

7. Arrivez à l'aéroport trois heures à l'avance. Les contrôles de sécurité prennent du temps, et la présence d'un animal allonge encore la procédure. N'arrivez pas non plus beaucoup plus tôt, car plus votre animal reste longtemps dans sa cage, plus il sera inconfortable. C'est aussi le moment de promener votre chien s'il y a une aire de détente pour animaux. Consultez le lien dans la section « Ressources » pour savoir si votre aéroport de départ en dispose. Sinon, promenez le chien le plus tard possible avant de partir pour l'aéroport.

8. Donnez de l'eau à votre animal avant l'embarquement ou avant qu'il ne parte en soute. En revanche, ne le nourrissez pas avant le vol, car il pourrait déféquer dans sa cage et rester dans ce désordre tout le trajet. Évitez de sédater l'animal sauf avis contraire de votre vétérinaire. De nombreux sédatifs font perdre l'équilibre aux animaux, déjà mis à mal par les secousses de l'avion. De plus, ils peuvent entraver la capacité naturelle de l'animal à réguler sa température en haletant, causant d'autres complications.

9. Gardez une photo récente de votre chien avec vous pendant tout le voyage. Si l'animal disparaît, cette photo aidera le personnel de la compagnie à le retrouver.

10. Localisez la cage immédiatement après la descente de l'avion et examinez votre chien pour détecter d'éventuelles blessures. En cas de problème, emmenez-le chez le vétérinaire le plus proche. Si vous avez voyagé avec un petit chien resté sous votre siège, sortez-le de sa cage et donnez-lui à manger et à boire dès que possible.