Comment acheter des billets d'avion auprès d'un consolidateur

Les consolidateurs sont apparus dans les années 1970 avec l'arrivée du Boeing 747. Les gros Boeing signifiaient plus de sièges (buckets), ce qui pouvait signifier plus d'argent s'ils étaient remplis. Les consolidateurs négocient des accords de billets avec les compagnies aériennes, puis vendent ces billets à prix réduits aux agences de voyage et parfois directement au public. Si vous cherchez la meilleure offre sur les vols internationaux, acheter vos billets auprès d'un consolidateur peut vous faire économiser gros.

Instructions

1. Décidez de votre destination internationale, puis recherchez dans les éditions du dimanche de journaux comme le Miami Herald, le New York Times et le Los Angeles Times. Dans la section Voyage, vous trouverez sûrement des annonces pour des billets d'avion internationaux bon marché vendus par des consolidateurs.
2. Effectuez une recherche sur Internet si vous n'avez pas accès aux grands journaux. Saisissez « Airline Ticket Consolidators » dans votre moteur de recherche favori, et vous obtiendrez une liste.
3. Demandez à des membres de votre famille, amis, voisins et collègues des références de consolidateurs avec lesquels ils ont eu de bonnes expériences. Mais ne vous fiez pas uniquement au « bouche-à-oreille » pour trouver une entreprise réputée.
4. Contactez au moins quatre ou cinq consolidateurs différents pour comparer leurs prix et conditions.
5. Vous serez probablement plus à l'aise avec une entreprise connue, comme Travelocity.com ou Expedia.com, mais ne négligez pas des sites comme Onetravel.com ou Lowestfare.com.
6. Recherchez des consolidateurs aux États-Unis qui sont accrédités par l'Airline Reporting Corporation (ARC) (www.arccorp.com). Les consolidateurs situés hors des États-Unis devraient être authentifiés par The International Airline Travel Agents' Network (IATAN) (www.iatan.org/welcome).
7. Vérifiez la validité et le parcours de tout consolidateur de billets d'avion auprès du Better Business Bureau (www.bbb.org).
8. Demandez les prix des billets pour vos destinations, et n'oubliez pas de vous renseigner sur les « coûts cachés » supplémentaires tels que frais, taxes et autres charges. Demandez au représentant du consolidateur un coût total pour le billet d'avion incluant toutes les charges applicables.
9. Ne tombez pas dans le piège du « nous garantissons le tarif le plus bas ». Cela signifie seulement que le prix qui vous est cité est inférieur aux tarifs publiés par les compagnies aériennes, qui sont les plus élevés.
10. Pour vous assurer d'obtenir un remboursement si la transaction tourne mal — par exemple, vous ne recevez pas réellement vos billets d'avion — payez les billets avec votre carte de crédit. Le consolidateur peut ajouter un supplément pour l'utilisation de votre carte, mais au moins vous aurez plus de chances de récupérer votre argent, si nécessaire.
11. Une fois que vous recevez les billets, appelez directement votre compagnie aérienne pour être sûr que vous avez bien des réservations confirmées.