Comment la poussée de MacArthur vers le Yalu a changé la Guerre de Corée

La **décision du Général Douglas MacArthur en octobre 1950 de faire avancer les forces ONU jusqu'au fleuve Yalu** (frontière Corée du Nord–Chine) fut **la décision opérationnelle unique la plus conséquente de la Guerre de Corée**. Elle transforma une **probable victoire ONU** en **statut quo prolongé**, déclencha **l'intervention chinoise**, mena au **renvoi de MacArthur**, et **scella la division de la Corée**.

Contexte : La marée haute du succès ONU (sept-oct 1950)

• Débarquement Incheon (15 sept) : Brillant enveloppement amphibie → **Séoul repris (28 sept).**
• Sortie Périmètre Pusan : **NKPA (Armée populaire nord-coréenne) brisée.**
• Franchement 38e parallèle (1 oct) : **Forces ONU/ROK poussent nord.** **Résolution Assemblée Générale ONU** autorise opérations « unification ».
• Pyongyang prise (19 oct) : **Kim Il-sung fuit vers Kanggye (près Yalu).**
• Optimisme : **« Rentrée pour Noël. »** MacArthur **assura Truman (Wake Island, 15 oct)** intervention chinoise improbable ; si elle arrivait, « plus grand massacre ».

La décision : Avancer vers le Yalu

• Ordres (24 oct) : **« Toutes forces ONU avancent au Yalu. »** **Pas coordination ROK, JCS, alliés.** **Commandement divisé :** **8e Armée (Walker) ouest → Yalu via Pyongyang ; Corps X (Almond) est → Yalu via Wonsan/Hamhung/Chosin.** **Écart entre eux : 160+ km, montagnes, pas comms latérales.**
• Alertes ignorées : **CIA, État, JCS, Alliés, signaux diplomatiques chinois (Nehru, Inde ; 3 oct : « Chine interviendra si ONU approche Yalu »).** MacArthur **rejeta comme bluff.**

Intervention chinoise : « Armée Volontaire du Peuple » (PVA)

• Décision Mao (oct 1950) : **« Résister Amérique, Aider Corée. »** **Peur :** US sur Yalu → **invasion Mandchourie, menace régime, Détroit Taïwan.** **PVA = 300 000+ troupes (vétérans Guerre Civile), infanterie légère, mouvement nuit, tactiques infiltration.**
• 1re Phase Offensive (25 oct – 6 nov) : **13e Groupe Armée PVA** tend embuscade **2e Corps ROK & 1re Div Cav US à Onjong/Unsan.** **Premier contact majeur.** PVA **se retire** (« attirer en profondeur »). MacArthur appelle ça « reconnaissance ».
• 2e Phase Offensive (25 nov – 24 déc) : **9e Groupe Armée PVA (Réservoir Chosin) + 13e Groupe Armée (Rivière Ch'ongch'on).** **Attaques massives nuit, enveloppement, vagues humaines.** **Forces ONU brisées, retraite sud.** **Chosin : 1re Div Marine + 7e Div Inf + ROK/UK sortent encerclement (légendaire).** **8e Armée retraite vers Séoul.** **Pyongyang abandonnée (5 déc).**
• 3e/4e Phase (déc 1950 – avr 1951) : **Séoul perdue (4 janv), reprise (14 mars).** **Lignes stabilisées près 38e parallèle.**

Conséquences : Guerre transformée

Historiographie

• Traditionnelle : MacArthur **imprudent, insoumis, ignora alertes.**
• Révisionniste : **Truman/JCS donnèrent ordres ambigus (« détruire NKPA » vs « ne pas provoquer Chine »).** MacArthur **combla vide.** **Échec renseignement (infiltration PVA non détectée).**
• Consensus : **Avance Yalu = erreur stratégique pivotale.** **Intervention chinoise prévisible (dilemme sécurité).** **Résultat : Guerre limitée, conflit gelé, chantage nucléaire évité (Truman).**

La poussée de MacArthur vers le Yalu **transforma une guerre civile en confrontation entre grandes puissances**, **prolongea la guerre de plusieurs années**, **coûta des millions de vies**, et **définit la Guerre Froide en Asie**. La **DMZ aujourd'hui passe où son avance fut stoppée.**