Morphologie fluviale : contrastes entre formes de la source et de l'embouchure

La forme d'un fleuve change radicalement de la source à l'embouchure.

Source (tête de bassin)

• Zone de montagne/collines
• Chenal étroit, pentu
• Fort gradient, écoulement rapide
• Cascades, chutes fréquentes

Embouchure (terminus)

Là où le fleuve rejoint un plus grand plan d'eau. La forme dépend de la charge sédimentaire et du bassin récepteur :

• Delta : Dépôt sédimentaire en éventail (faible gradient, eau réceptrice calme).
• Estuaire : Zone de mélange en entonnoir entre eau douce et eau salée.
• Barre de l'embouchure : Banc allongé ou croissant à l'entrée.

Évolution longitudinale

Le chenal s'élargit, le gradient diminue, l'écoulement ralentit, la granulométrie s'affine vers l'aval. L'embouchure reflète l'apport sédimentaire intégré du fleuve et l'énergie du bassin récepteur.