Quelle est la charge sédimentaire de la rivière Ohio ?

La charge sédimentaire de la rivière Ohio varie en fonction du lieu et du moment. La charge annuelle moyenne de sédiments en suspension à Cincinnati, Ohio, est estimée à 162,7 millions de tonnes par an. Cependant, la charge sédimentaire peut varier considérablement d'une année à l'autre, la charge sédimentaire annuelle la plus élevée enregistrée étant de 356,7 millions de tonnes en 1997. La charge sédimentaire est également influencée par les variations saisonnières, les charges sédimentaires les plus élevées se produisant généralement au printemps et en été, lorsque les précipitations sont les plus fortes.

La charge sédimentaire de la rivière Ohio provient de diverses sources, notamment :

- Érosion des berges et des falaises : La rivière Ohio présente un degré élevé d'érosion des berges, ce qui apporte une quantité importante de sédiments à la rivière.

- Ruisseau agricole : Les sédiments des champs agricoles peuvent être entraînés dans la rivière Ohio par le ruissellement lors de fortes pluies.

- Activités de construction : Les sédiments des chantiers de construction peuvent également être entraînés dans la rivière Ohio par ruissellement.

- Activités minières : Les sédiments provenant des opérations minières peuvent être rejetés dans la rivière Ohio par rejet ou ruissellement.

La charge sédimentaire de la rivière Ohio a un certain nombre d’impacts négatifs, notamment :

- Dégradation de la qualité de l'eau : Les sédiments peuvent troubler l’eau et la rendre moins propice à la consommation, à la baignade et à la pêche.

- Envasement des réservoirs : Les sédiments peuvent s'accumuler dans les réservoirs, réduisant ainsi leur capacité de stockage et leur efficacité en matière de contrôle des crues et d'approvisionnement en eau.

- Dommages aux écosystèmes aquatiques : Les sédiments peuvent étouffer les œufs de poissons et les bancs de coquillages, et peuvent également altérer la chaîne alimentaire en réduisant la disponibilité de lumière pour la photosynthèse.

La gestion de la charge sédimentaire dans la rivière Ohio est un défi complexe qui implique diverses parties prenantes, notamment les gouvernements fédéral, étatiques et locaux, ainsi que les propriétaires fonciers privés et les entreprises. Un certain nombre de stratégies sont utilisées pour réduire la charge sédimentaire, notamment :

- Tampons riverains : Les zones tampons riveraines sont des zones végétalisées le long des berges qui contribuent à stabiliser les berges et à réduire l’érosion.

- Terrasse et agriculture de contour : Ces pratiques agricoles contribuent à réduire l’érosion en ralentissant l’écoulement de l’eau et en permettant aux sédiments de se déposer.

- Pièges à sédiments : Les pièges à sédiments sont des structures placées dans la rivière pour collecter les sédiments avant qu'ils n'atteignent les réservoirs ou autres zones sensibles.

- Dragage : Le dragage est le processus d'élimination des sédiments du fond d'une rivière.