Qu’entend-on par liberté des mers ?

La liberté des mers, également connue sous le nom de liberté de navigation, est un principe qui permet aux navires de toutes les nations de naviguer sans entrave sur les océans et les eaux territoriales du monde. Cette liberté est reconnue en droit international depuis le XVIIe siècle et est considérée comme un principe fondamental du droit maritime international.

Le concept de liberté des mers est né au XVIIe siècle lorsque le juriste néerlandais Hugo Grotius affirmait dans son livre Mare Liberum (1609) que les océans n'étaient soumis à la souveraineté d'aucun État. L’argument de Grotius reposait sur l’idée que les océans étaient trop vastes pour appartenir à une seule nation et qu’il était dans l’intérêt de toutes les nations d’y avoir librement accès.

La liberté des mers a ensuite été codifiée dans plusieurs accords internationaux, notamment la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer (CNUDM), entrée en vigueur en 1994. La CNUDM définit les droits et responsabilités des États en ce qui concerne l'utilisation des les océans du monde et reconnaît spécifiquement la liberté de navigation comme un principe fondamental.

La liberté des mers est importante pour plusieurs raisons. Il permet la libre circulation des échanges et du commerce, ce qui favorise la croissance économique et le développement. Cela permet également aux nations de communiquer et de coopérer entre elles, et contribue à prévenir les conflits et les guerres.

Toutefois, la liberté des mers n’est pas absolue. Les États ont le droit d'exercer un contrôle limité sur leurs eaux territoriales et peuvent également établir des zones économiques exclusives (ZEE) dans lesquelles ils ont certains droits et responsabilités. En outre, les États ont le devoir de protéger le milieu marin et peuvent prendre des mesures pour prévenir la pollution et autres activités nuisibles.

La liberté des mers est un concept complexe et évolutif, mais elle reste un principe fondamental du droit maritime international. C’est un principe important pour la sécurité, la prospérité et le bien-être de toutes les nations.