Les mangroves sont tolérantes au sel, pas des plantes d'eau douce — voici pourquoi

Le prérequis est à l'envers : **les mangroves ne sont pas « généralement en eau douce » — elles sont uniquement adaptées à l'*eau salée* (halophytes).** Elles prospèrent dans les **zones intertidales** des côtes tropicales/subtropicales où la plupart des plantes mourraient de salinité, anoxie et submersion quotidienne.

Où les mangroves poussent réellement

• Gamme salinité : 0,5-90 PSU (eau mer = 35 PSU). Optimal : 10-50 PSU.
• Habitats : Estuaires, lagunes, deltas, chenaux tidaux, baies protégées, plateformes carbonatées.
• Latitude : 30°N-30°S (limité par gel).
• Surface mondiale : ~147 000 km² (118 pays).

Adaptations remarquables au sel

Autres adaptations intertidales

• Racines aériennes : Pneumatophores (racines crayon, *Avicennia*), racines échasses (*Rhizophora*), racines genou (*Bruguiera*) — échange gazeux dans vase anoxique.
• Viviparie : Graines germent *sur arbre mère* → propagules (cigare) tombent, flottent, s'enracinent vite — avantage dispersion + établissement.
• Succulence : Feuilles épaisses stockent eau, diluent sel.
• Tolérance tension xylème : Prévenir cavitation sous haute salinité.

Où l'eau douce *importe* vraiment

• Gradients estuariens : Diversité max où eau douce mélange (saumâtre) — pas eau pure douce ni pure marine.
• Mangroves fluviales : Zones haut estuaire avec apports eau douce saisonniers.
• Restauration : Plantation a souvent besoin irrigation eau douce initiale jusqu'à établissement.

Pourquoi la confusion ?

• Mangroves *ressemblent* à arbres marécage eau douce (luxuriantes, vertes).
• Elles poussent aux *embouchures fleuves* — associées à apport eau douce.
• Certains associés (ex. *Nypa* palmier, *Acrostichum* fougère) tolèrent salinité plus faible.
• Mauvais étiquetage médias/tourisme (« marais mangrove » → implique eau douce).

Valeur écologique et climatique

• Séquestration carbone : 3-5× forêt tropicale par hectare (« carbone bleu »).
• Défense côtière : Réduisent énergie vagues 70-90% ; piègent sédiments ; construisent terre.
• Nurseries : 75% espèces commerciales tropicales poissons/crevettes dépendent mangroves.
• Biodiversité : Nasique, tigre du Bengale, bruant mangrove, poisson archer, périophthalmes.

Menaces

Aquaculture (bassins crevettes — 35% perte), développement côtier, pollution, montée niveau mer (côtière compression), récolte charbon. **Perte globale : ~1%/an** (ralentissement mais continue).

Les mangroves sont des **chef-d'œuvres d'ingénierie évolutive** — transformant le rivage hostile en berceau de vie. Elles ne tolèrent pas le sel ; elles le *maîtrisent*.