Quel rôle les États-Unis ont-ils joué dans la construction du canal de Panama ?

Les États-Unis ont joué un rôle central dans la construction du canal de Panama, achevé en 1914. Voici les principaux aspects de l’implication américaine :

1. Traité avec la Colombie :

En 1903, les États-Unis ont signé le traité Hay-Herrán avec la Colombie, qui leur accordait le droit de construire et d’exploiter un canal traversant l’isthme de Panama. Cependant, le Sénat colombien a rejeté le traité, conduisant à la sécession du Panama de la Colombie et à la création de la République du Panama.

2. Zone du canal de Panama :

Les États-Unis et le Panama ont signé le Traité Hay-Bunau-Varilla en 1903, peu après l'indépendance du Panama. Ce traité accordait aux États-Unis un contrôle perpétuel sur une bande de terre, connue sous le nom de zone du canal de Panama, où le canal serait construit et exploité. La zone du canal était sous juridiction américaine jusqu'à son transfert au Panama en 1999.

3. Construction du canal :

Le Corps des ingénieurs de l’armée américaine a supervisé la construction du canal de Panama. Le projet était une prouesse technique massive qui impliquait l'excavation de millions de mètres cubes de terre et de roche, la construction d'écluses et de barrages et la gestion d'une main-d'œuvre importante.

4. Avancées technologiques :

La construction du canal de Panama a été le théâtre d'avancées technologiques significatives. Il a utilisé des dragues à vapeur, des machines géantes à couler le béton et des techniques de construction innovantes. Ces progrès ont permis l’élimination efficace de quantités massives de matériaux et la mise en place précise du béton.

5. Santé et assainissement :

Les États-Unis ont déployé des efforts considérables pour relever les défis en matière de santé et d’assainissement lors de la construction du canal de Panama. Le colonel William C. Gorgas, médecin-chef, a mis en œuvre des mesures pour contrôler la fièvre jaune et le paludisme, qui avaient auparavant décimé la main-d'œuvre. Ces efforts ont grandement amélioré la santé et la sécurité des travailleurs.

6. Population active :

La construction du canal de Panama a nécessité une main-d'œuvre diversifiée, notamment des travailleurs des États-Unis, du Panama, des Caraïbes et d'Europe. Les conditions de travail étaient souvent dangereuses et difficiles, et de nombreux travailleurs étaient confrontés à des travaux pénibles, à de longues heures de travail et à des maladies tropicales.

7. Impact à long terme :

L'achèvement du canal de Panama en 1914 a considérablement réduit le temps de trajet entre les océans Atlantique et Pacifique. Il a révolutionné le commerce mondial, le transport maritime et la stratégie militaire. Le canal a eu un impact durable sur le commerce international et a joué un rôle essentiel dans le paysage économique et géopolitique des Amériques et du monde.

En conclusion, les États-Unis ont joué un rôle central dans la construction du canal de Panama. Grâce à des accords diplomatiques, à leur expertise en ingénierie et à leurs innovations en matière de santé, les États-Unis ont contribué de manière significative à l’achèvement de ce projet monumental, qui a eu un impact durable sur les transports, le commerce et la géopolitique mondiaux.