Croisières en bateau sur le Mississippi

Long de 3 730 km, le Mississippi est le plus long fleuve des États-Unis et l'un des plus longs au monde. De grandes villes comme Saint-Louis (Missouri) et La Nouvelle-Orléans (Louisiane) proposent des croisières sur le fleuve à bord de bateaux à vapeur et à aubes style XIXe siècle. Les ports en ville sont à 10 min des hôtels et restaurants. La plupart offrent excursions d'une journée et dîners-croisières.

La Nouvelle-Orléans, Louisiane

Surnommée « Big Easy », La Nouvelle-Orléans est près de l'embouchure du Mississippi dans le Golfe du Mexique. Croisières sur : Steamboat Natchez, Creole Queen, John James Audubon, Cajun Queen. Excursions jour vers sites riverains : parc historique Jean Lafitte (Chalmette), zoo Audubon. Le Creole Queen propose dîners-croisières avec jazz live. Hébergement : hôtels Canal Street ou French Quarter, à distance de marche du port (près Aquarium of Americas et Riverwalk Marketplace).

Saint-Louis, Missouri

Croisières en bateau à vapeur sur le Mississippi à Saint-Louis (est du Missouri). Compagnie principale : Gateway Archway Riverboats, avec deux répliques de bateaux à vapeur XIXe : Tom Sawyer et Becky Thatcher. Croisières : visites 1h jour, dîners-croisières soir. Ports à distance de marche de la Gateway Arch, <10 min restaurants/hôtels centre-ville. Saint-Louis a aussi l'Admiral steamboat avec casino President Casino à bord, mais navire amarré définitivement (ne navigue plus).

Peoria, Illinois

Peoria (Illinois central) est sur l'Illinois River, affluent du Mississippi. Son bateau à aubes Spirit of Peoria offre des croisières de nuit sur Illinois et Mississippi, l'un des rares forfaits nuit aux USA. Croisières 1-5 jours. Salle à manger, musique folk live, contes. Hébergement hors-bateau mais inclus. Excursions : Starved Rock State Park (Illinois) et centre-ville Saint-Louis (Missouri).