Croisières en Alaska avec train

Les croisières en Alaska avec train, appelées « cruisetours », permettent de voir bien plus de ce magnifique territoire que par la mer ou la terre seule. Pour commencer, l'Alaska compte plus de glaciers actifs et d'opportunités d'observation de la faune qu'ailleurs, ainsi que certains des plus hauts sommets d'Amérique du Nord, dont le plus haut, le mont McKinley (Denali).

Trois compagnies de croisière reviennent sans cesse sur les sites de voyage et sont citées par Frommer's comme leaders : Holland America Line, Princess et Royal Caribbean/Royal Celebrity Tours.

Holland America Alaska Cruisetours

Les circuits bateau-train de Holland America offrent des hébergements de navire primés, des voitures ferroviaires de luxe à dômes vitrés pour une observation optimale et des nuits dans un lodge charmant. Sur 30 croisières en Alaska, 18 combinent croisière et rail sur le McKinley Explorer.

La partie croisière vous mène dans le Glacier Bay National Park et le College Fjord avec ses glaciers bleu glace. Vous débarquez une journée pour vous immerger dans la culture autochtone de Ketchikan. Vous croisez aussi dans l'Inside Passage avec ses fjords, villes de la ruée vers l'or et culture autochtone.

La partie terrestre, selon le circuit, dure jusqu'à 12 jours et traverse l'intérieur sauvage de l'Alaska vers le majestueux mont McKinley et le Denali National Park and Preserve où vous verrez sûrement la faune, dont des ours, et passerez au moins une nuit en lodge.

Princess Alaska Cruisetours

Élue « Best Cruisetour Program » par les lecteurs de « TravelAge West », toutes les croisières Princess mènent au Glacier Bay et College Fjord. Après les glaciers palais de glace, vous croisez dans l'Inside Passage : villes de la ruée vers l'or, Juneau, faune marine.

Puis c'est l'embarquement pour un trajet en train à travers l'intérieur de l'Alaska vers le Denali National Park où une chambre aux Princess Lodges, juste à l'entrée du parc, vous attend. Princess affirme vous y amener plus vite que tout autre cruisetour sur ses lignes express. Ou choisissez le Princess Exclusive, nouveau train de luxe avec plateforme d'observation en plein air. Tous offrent des plafonds vitrés.

Au lodge : détente en chambre privée, sentiers nature, cuisine d'Alaska, dîner-théâtre musical, feu de cheminée dans le grand salon. Vous pouvez aussi planifier pêche à la mouche, kayak, traîneau à chiens, VTT, etc.

Royal Caribbean — Royal Celebrity Tours

Sur 21 cruisetours Alaska de Royal Celebrity Tours, 19 incluent le train Wilderness Express avec voitures à dômes vitrés pour mieux observer orignaux, grizzlis, caribous et aigles de près. Pour une vue encore plus rapprochée, montez sur la plateforme d'observation en plein air. Ascenseur pour fauteuil roulant disponible.

Ces forfaits durent 10 à 14 nuits, tous avec une croisière de 7 nuits dans l'Inside Passage. Des « Adventure Specialists » accompagnent les invités sur tous les circuits, apportant informations sur nature, culture et histoire des lieux visités.

Comme pour Holland America et Princess, la partie train mène dans l'intérieur de l'Alaska et au Denali National Park. Côté croisière, excursions à terre à Seward, Alyeska (villes côtières) et Fairbanks (ville riche en histoire de la ruée vers l'or).

Autres croisières avec train

De nombreuses agences de voyage et tours-opérateurs organiseront pour vous une croisière précédée ou suivie d'un tour ferroviaire (et/ou autres tours terrestres).

Le site officiel du tourisme d'Alaska liste ces entreprises avec contacts et descriptions. Les circuits incluent les incontournables : Denali National Park, observation faune, Yukon voisin, lodges de luxe, campings, et activités : traîneau à chiens, pêche à la mouche, avion de brousse, randonnée.