Louer une voiture ou prendre les transports en commun à Vancouver

À votre arrivée pour vos aventures à Vancouver, vous devrez faire un choix crucial pour vos déplacements : louer une voiture ou compter sur les transports en commun pour découvrir cette ville diversifiée. Le réseau de transport public de Vancouver est complet et relativement simple d'utilisation, mais certains visiteurs préfèrent le confort de conduire à leur rythme, guidés par leur GPS. Quelle que soit votre décision, vous constaterez qu'il est assez facile de se déplacer dans cette métropole canadienne.

Prendre le volant

Si vous avez déjà frôlé la crise de nerfs dans le trafic frénétique d'une grande ville inconnue, vous savez à quel point la conduite peut être frustrante. Heureusement, ce n'est généralement pas le cas à Vancouver. La ville ne possède pas d'autoroutes urbaines, ce qui fait que la circulation y est plus fluide, même si cela peut jouer contre vous lorsque vous êtes pressé. La plupart des agences de location exigent d'avoir au moins 25 ans et un permis de conduire valide. Un permis américain permet de conduire sans souci au Canada pendant six mois. La plupart des grands hôtels offrent du stationnement, mais les places au centre-ville sont prisées et payantes, selon Lonely Planet. Les tarifs de location sont comparables à ceux des autres grandes villes.

Les avantages de votre propre véhicule

Louer une voiture devient vraiment avantageux si vous prévoyez des excursions hors de la ville, vers les montagnes de la North Shore par exemple. Bien que location, essence et stationnement s'additionnent rapidement, une voiture vous offre la liberté de découvrir Vancouver à votre rythme. Vous pouvez aussi économiser et réduire votre empreinte carbone avec un service d'autopartage comme Zipcar, qui met des véhicules hybrides en libre-service à divers endroits de la ville, à des tarifs inférieurs aux agences traditionnelles. Si vous préférez les loueurs classiques, vous les trouverez facilement à l'aéroport international de Vancouver et dans toute la ville.

Opter pour les transports en commun

Le réseau de transport public de Vancouver comprend un système de trolleybus électriques, des autobus, un service de traversier et un métro léger (SkyTrain). Les autobus et trolleybus circulent de 5 h à 2 h tous les jours et acceptent les billets ou l'argent comptant (appoint exact requis). Le SkyTrain relie les deux extrémités de la ville avec une vingtaine d'arrêts. Les traversiers SeaBus partent de la gare Waterfront au centre-ville toutes les 15 minutes pour rejoindre Lonsdale Quay à North Vancouver.

Tirer le meilleur parti du réseau

Si vous logez au centre-ville et ne prévoyez pas de sortir de la ville, vous pouvez rejoindre presque tous les sites touristiques grâce aux multiples options de transport en commun. Le réseau est étendu et bien moins cher que la location d'une voiture. Le site web de TransLink facilite encore les déplacements : entrez votre point de départ et votre destination pour obtenir l'itinéraire. Des laissez-passer journaliers sont disponibles pour les visiteurs et permettent d'économiser considérablement les jours où vous vous déplacez beaucoup.