Tourisme au lac Chelan
Réputé pour ses ciels bleu profond, ses paysages époustouflants et son ensoleillement, le lac Chelan est un long lac profond entouré de villes de plage décontractées, de communautés rurales traditionnelles, de forêts denses et de sommets montagneux imposants. À un peu plus de 260 km à l'est de Seattle, le lac Chelan est facile d'accès ; la partie difficile est de décider quoi faire parmi les innombrables activités de plein air, attractions culinaires et opportunités de visites de la région.
Où aller
La station balnéaire de Chelan est située sur le bord sud du lac et c'est là que se concentre la plupart des infrastructures touristiques — hôtels, auberges et restaurants. Chelan est également à quelques minutes de marche de certains des sentiers de randonnée les plus pittoresques de la région — comme le sentier Echo Ridge — et l'endroit le plus facile pour trouver du matériel de randonnée ou louer des embarcations. Pour s'éloigner des maisons de vacances et du bruit des embarcations, prenez un bateau ou faites une randonnée jusqu'à l'extrémité nord du lac. Protégée dans le cadre du parc national des North Cascades, cette partie du lac Chelan offre des vues imprenables sur les denses forêts de pins, les sommets enneigés et même des ours pêchant au bord de l'eau. Accessible uniquement par bateau ou à pied, la petite ville de Stehekin à l'extrémité nord offre un bon aperçu de la vie décontractée de petite ville dans la région.
Que faire
Dans la ville de Chelan, les visiteurs peuvent louer toutes sortes d'embarcations pour sortir sur l'eau, des kayaks et bateaux à pagaie aux voiliers et bateaux à moteur. Pour des eaux calmes et la tranquillité de la montagne, partez tôt le matin pour éviter de pagayer contre les vagues d'un Jet Ski arrivant. Pour les pêcheurs, le lac Chelan est un terrain de pêche de choix pour la lingue et la truite arc-en-ciel. Les golfeurs peuvent jouer sur plusieurs parcours professionnels autour de la ville, et les randonneurs peuvent trouver des sentiers pour tous les niveaux, des promenades tranquilles autour du lac aux ascensions des plus hauts sommets de la région. Pour une dose d'adrénaline, direction les tyroliennes ou réservez un saut en parachute.
Qu'est-ce qu'on mange ?
Le lac Chelan a été officiellement désigné comme une zone viticole américaine en 2009 et compte aujourd'hui plus de 20 vignobles actifs, principalement autour de la côte sud du lac et à quelques minutes en voiture ou même en randonnée de la ville. Les vergers de la région fournissent des produits frais et des approvisionnements aux restaurants de la région. À Chelan, vous pouvez faire une tournée des vins autour du lac, déguster des vins dans une cave locale ou vous asseoir pour un repas frais accompagné d'un vin local dans l'un des restaurants du centre-ville. Les guichets sans entrée aux restaurants près du lac signifient que vous n'avez même pas à enlever votre maillot de bain pour commander votre repas à une table extérieure.
Quand y aller
N'importe quel moment est bon pour visiter le lac Chelan. La région offre une tranquillité isolée en hiver, un beau feuillage à l'automne, une explosion de fleurs sauvages et de fruits locaux au printemps et de nombreuses activités de plein air pour profiter du soleil en été. Chelan organise un certain nombre de courses de bateaux en octobre et les vignobles de la région s'animent avec la récolte du raisin, des événements de foulage et des visites spéciales incluant des démonstrations du processus de vinification. Dans la vallée du vin, vous pouvez également assister à des dégustations de fûts en mai et novembre ou goûter de nouveaux vins blancs et rosés à la fin avril. Pour une escapade romantique, les vignobles de Chelan organisent chaque année des accords vin rouge et chocolat artisanal les deuxième et troisième week-ends de février.
