Végétation de l'État de Washington : deux mondes séparés par les Cascades

La chaîne des Cascades divise Washington en zones botaniques radicalement différentes :

Washington occidental : forêt tempérée humide

Forêts denses de conifères : sapin de Douglas, pruche de l'Ouest, épicéa de Sitka, thuya géant. Sous-bois luxuriant : gaulthérie, fougère épée, mahonia, mousses. Faune : wapiti de Roosevelt, ours noir, couguar, marmotte.

Washington oriental : steppe à armoises et désert

Région aride, ombre pluviométrique. Grande armoise, purshia tridentata, agropyre épi, fescue d'Idaho. Zones les plus sèches : cactées, succulentes, arbustes xérophiles.

Autres communautés

• Prairies alpines — Fleurs, carex, graminées haute altitude.
• Prairies — Collines Palouse (graminées cespiteuses).
• Zones ripariennes — Saules, peupliers, cornouiller stolonifère le long des cours d'eau.

Cette diversité abrite 300+ espèces d'oiseaux, 100 mammifères, 30 amphibiens/reptiles.