Premier animal au zoo de Lincoln Park : lionne nubienne pour 1 000 $ (1868)

L'achat qui lança le zoo gratuit de Chicago

En juillet 1868, les commissaires du parc Lincoln achetèrent l'animal inaugural du zoo : une lionne nubienne de la Ménagerie Van Amburgh à New York pour 1 000 $ (≈ 22 000 $ aujourd'hui).

Contexte

• Van Amburgh's était une ménagerie/cirque itinérante célèbre (Isaac Van Amburgh, « Roi des lions »).
• La lionne fut logée dans un abri en bois temporaire près de la serre du parc.
• La fascination publique stimula dons pour une Maison des Lions (achevée 1870).

Pourquoi ça importait

• Le zoo de Lincoln Park devint l'un des premiers zoos municipaux gratuits aux USA (toujours gratuit aujourd'hui).
• L'achat de 1 000 $ signalait l'engagement civique pour l'éducation et la récréation publiques.
• En 1874, le zoo détenait 200+ animaux ; maintenant ~1 100 sur 200 espèces.

Note sur le lion nubien

Le lion nubien (ou berbère) (Panthera leo leo) est éteint à l'état sauvage (dernier vu années 1940). Les lions modernes en zoo sont généralement sous-espèces d'Afrique australe/est.