Flore du parc national Shenandoah : guide botanique Blue Ridge

Le parc national Shenandoah protège 300 miles carrés des montagnes Blue Ridge en Virginie. Ses 1 500+ espèces vasculaires reflètent diversités d'altitude (150–1 200 m), expositions, roches mères (granite, greenstone, grès).

Arbres : dominance chêne-noisetier

>>95 % couverture forestière est association chêne-noisetier. Espèces clés :

• Chênes : Chêne blanc (Quercus alba), chêne châtaignier (Q. montana), chêne rouge septentrional (Q. rubra), chêne noir (Q. velutina), chêne écarlate (Q. coccinea).
• Noisetiers : Noisetier glabre (Carya glabra), noisetier tomenteux (C. tomentosa), noisetier écailleux (C. ovata).

Associés : Érable rouge (Acer rubrum), érable à sucre (A. saccharum), cerisier tardif (Prunus serotina), tulipier de Virginie (Liriodendron tulipifera), pin blanc (Pinus strobus), pruche du Canada (Tsuga canadensis) dans combes fraîches, humides.

Arbustes : la strate éricacée

• Rhododendron maximum (grand laurier) — fourrés denses le long ruisseaux.
• Kalmia latifolia (laurier des montagnes) — persistant, fleurs printanières spectaculaires.
• Azalées : Azalée flamme (Rhododendron calendulaceum), azalée pinxter (R. periclymenoides).
• Vacciniums : Myrtilles, airelles (noire, montagne) — nourriture clé faune.
• Rhododendron catawbiense — hautes altitudes, fleurs rose-pourpre.

Fleurs sauvages : 1 500+ espèces

Éphémères printanières (mars–mai) dominent avant fermeture canopée :

• Trilles : Grande fleur (blanche), rouge, peinte.
• Sanguinaria (Sanguinaria canadensis).
• Culotte de hollandaise (Dicentra cucullaria), Mais des écureuils (D. canadensis).
• Claytonie de Virginie (Claytonia virginica), Anémone quinquelfoil (Anemone quinquefolia).
• Sabots de Vénus (rose, jaune).
• Été/automne : Lis turban, lobélie cardinale, verges d'or, asters, gentianes.

Fougères et alliés (50+ espèces)

• Fougère de Noël (Polystichum acrostichoides) — persistante.
• Fougère femelle (Athyrium filix-femina), capillaire (Adiantum pedatum), fougère royale (Osmunda regalis), scolopendre noir (Asplenium platyneuron), scolopendre des Appalaches (A. platyneuron var.).
• Lyco podes : Cèdre coureur (Diphasiastrum digitatum), pin terrestre.

Bryophytes et lichens (450+ espèces)

• Mousses : Sphaigne (tourbières), polytriche (Polytrichum), mousse balai (Dicranum).
• Hépatiques : Marchantie peau de serpent (Conocephalum).
• Lichens : Tripe de roche (Umbilicaria), pulmonaire (Lobaria), mousse de renne (Cladonia), crustacés sur affleurements rocheux.

Skyline Drive et 500+ miles sentiers (dont 101 mi AT) offrent accès à cette richesse botanique au fil des saisons.