Voyage en famille économique en Europe

L'Europe est un endroit cher pour voyager, surtout en famille. Nourriture, hébergement, visites — chaque élément s'additionne pour coûter cher. Heureusement, il existe des moyens d'économiser sans réduire le voyage ni manquer quoi que ce soit. Le voyage économique demande de la planification, mais peut vous faire économiser à la fois argent et temps.

Faire un séjour chez l'habitant (homestay)

Au lieu de payer plusieurs centaines de dollars par nuit pour une chambre d'hôtel assez grande pour une famille, renseignez-vous sur les séjours chez l'habitant. Des sites comme homestayweb.com aident les voyageurs à trouver des foyers anglophones prêts à accueillir une famille américaine pour une fraction du coût d'un hôtel. Séjourner chez l'habitant peut aussi donner une perspective locale sur la ville ou le pays, et parfois créer des amitiés durables. Par exemple, en avril 2010, un homestay d'une semaine à Rome était disponible pour 220 € (291,39 $ US).

Louer une voiture

Le transport peut être l'un des facteurs les plus coûteux du voyage. Prendre trains, bus et avions chers, bien que pratique, s'additionne aussi. Louer une voiture permet aux voyageurs de sortir des sentiers battus et de voir les sites à leur rythme. Des frais comme l'assurance obligatoire peuvent augmenter le prix, mais c'est encore l'option la plus économique. Le gourou du voyage Rick Steves recommande de comparer les prix sur des sites américains comme expedia.com et travelocity.com, ou de consulter le concierge de votre hôtel. Dans la plupart des pays européens, les conducteurs n'ont qu'à présenter leur permis américain.

Cherchez les réductions enfants et famille

De nombreux musées et attractions offrent des billets à tarif réduit (souvent appelés « concessions ») ou des tarifs famille. La Tour de Londres, par exemple, propose un billet famille valable pour deux adultes et jusqu'à six enfants. N'hésitez pas à demander des réductions même si aucune n'est affichée. À Paris, beaucoup de musées et monuments sont gratuits pour les moins de 18 ans.

Donnez une allocation souvenirs

Au lieu de dépenser constamment pour les souvenirs que réclament vos enfants, donnez à chaque enfant une petite allocation qui lui appartient pour la dépenser pendant le voyage. Expliquez que c'est l'argent de poche de l'enfant et que tous les souvenirs qu'il veut doivent être achetés avec cet argent. Il y aura moins de réclamations pour jouets et cadeaux, et l'enfant apprendra la budgétisation et la dépense responsable. Cette astuce ne fonctionne pas avec de très jeunes enfants.

Activités gratuites

Profitez d'être dans un nouveau pays sans payer des visites guidées chères chaque jour. La meilleure façon d'explorer une nouvelle ville est souvent de marcher, ce qui est complètement gratuit. Prenez un plan à l'hôtel ou à un point d'information et découvrez la ville à pied. Consultez Internet pour concerts et festivals gratuits, découvrez quelles attractions n'ont pas de frais d'entrée et flânez dans les marchés locaux, qui offrent un aperçu de la vie locale loin de la scène touristique. Certains des plus beaux bâtiments d'Italie sont à l'intérieur de ses églises ; laissez quelques euros si vous appréciez la visite.