Activités près du Golfe du Mexique à Houston, Texas

Houston, au Texas, est une base idéale pour profiter du Golfe du Mexique. Bien que la ville abrite elle-même le NASA/Space Center Houston, les Houston Texans (NFL) et les Houston Rockets (NBA), de nombreuses attractions accessibles en voiture offrent une meilleure immersion dans l'ambiance du Golfe.

Baytown

Située à environ 42 km au sud-est de Houston, de l'autre côté de la baie Burnett, Baytown accueille le Houston Raceway Park de 178 hectares. Ce complexe de dragster, avec une piste en asphalte de plus de 1 200 mètres, organise des courses du vendredi au dimanche toute l'année, sauf de décembre à mars (mercredis et dimanches). Le Lynchburg Ferry, le plus ancien bac en service au Texas, emmène les visiteurs vers le Battleship Texas, le San Jacinto Monument et le Monument Inn. Le bac fonctionne sept jours sur sept. Le pont Fred Hartman, aussi à Baytown, enjambe le Houston Ship Channel : sa travée principale de 754 mètres équivaut à la longueur de huit terrains de football. Autres attractions : le Goose Creek Stream Greenbelt (parc avec observatoire à oiseaux, pistes cyclables et mise à l'eau pour canoës) et le Yepez Vineyard, vignoble familial de 8 hectares avec aires de pique-nique, animations et dégustation de vins.

Houston Raceway Park
2525 FM 565 S
Baytown, TX 77523
281-383-7223
houstonraceway.com

Lynchburg Ferry
1001 S. Lynchburg
Baytown, TX 77520
281-424-3521

Yepez Vineyard
12739 FM 2354
Baytown, TX 77520
281-573-4139
yepezvineyard.com

Brazoria / Brazosport

Brazoria, à environ 92 km au sud-ouest de Houston, abrite le Masonic Oak, où un groupe de francs-maçons a signé la première charte maçonnique du Texas le 1er mars 1835. L'arbre existe encore. Non loin à l'est, la zone de Brazosport comprend le San Bernard National Wildlife Refuge, 9 700 hectares sur la voie navigable intracoastale où l'on observe hérons, aigrettes, ibis, oiseaux de rivage, goélands, sternes et canards tachetés. Environ 250 espèces d'oiseaux y habitent. L'entrée est gratuite. Des infos sur la chasse et la pêche sont disponibles via le Brazoria National Wildlife Refuge. La zone est aussi prisée pour la pêche côtière et au large. En côte : truite tachetée, tambour, poisson rouge, mouton, flétan et gaffetop. Au large : bonite, lingue, marlin, vivaneau, dauphin (poisson), thazard, warsaw et voilier. Autres attractions : Bryan Beach (pêche et camping) et le Lake Theater, cinéma des années 1940 proposant des spectacles hebdomadaires style « Grand Ole Opry ».

Brazoria National Wildlife Refuge
Freeport, TX 77541
979-964-3639
fws.gov

The Lake Theater
3 Circle Way
Lake Jackson, TX 77566
979-480-0300

Galveston

Des croisières et visites du port partent de Galveston, mais la ville elle-même regorge d'activités. Le Grand 1894 Opera House a accueilli John Philip Sousa et Helen Hayes ; c'est l'« Opéra officiel du Texas ». Visites libres quotidiennes et productions fréquentes. La Rosenberg Library, première bibliothèque publique gratuite de l'État, conserve des documents originaux de Samuel May Williams, Sam Houston et Stephen F. Austin. Moody Gardens est une attraction majeure du Golfe avec hôtel, cinéma IMAX et parcours de golf. Les jardins incluent une pyramide aquarium présentant la vie marine du Pacifique Nord à l'Atlantique Sud. Plus de 100 manchots y vivent. De nombreuses opportunités de pêche au large, ainsi que le Texas Seaport Museum abritant l'Elissa, un trois-mâts barque de 400 tonnes construit en 1877 en Écosse. Une autre attraction : The Great Storm, une présentation utilisant photos d'époque et effets spéciaux pour illustrer les ravages de l'ouragan de 1900 qui a dévasté la ville.

Grand 1894 Opera House
2020 Post Office St.
Galveston, TX 77550
409-763-7173
thegrand.com

Rosenberg Library
2310 Sealy Ave.
Galveston, TX 77550
409-763-8854

Moody Gardens
1 Hope Blvd.
Galveston, TX 77554
409-744-4673
moodygardens.com

Texas Seaport Museum
Suite 8, 21 Pier
Galveston, TX 77550
409-763-1877
tsm-elissa.org

The Great Storm
21 Pier
Galveston, TX 77550
409-763-8808

La Marque

À environ 64 km au sud-est de Houston, La Marque abrite le plus grand complexe de courses de lévriers au monde. Le complexe, climatisé, dispose de zones de restauration et d'observation sur ses trois niveaux, avec 318 guichets et 1 100 écrans TV. Courses à 19 h du mardi au samedi, midi le mercredi, et 13h30 le samedi et dimanche.

Gulf Greyhound Park
1000 FM 2004
La Marque, TX 77568
409-986-9500
gulfgreyhound.com

San Jacinto Battleground State Historic Site

Le 21 avril 1836, le Texas a obtenu son indépendance du Mexique à la bataille de San Jacinto. Un monument de 174 mètres la commémore. Le San Jacinto Museum of Texas s'y trouve aussi, avec le film « Texas Forever! The Battle of San Jacinto », à 35 km du centre de Houston. Le Battleship Texas, seul survivant des dreadnoughts d'avant la Première Guerre mondiale, s'y trouve également. Le navire a servi dans les deux guerres mondiales comme navire amiral lors du débarquement du Jour J.

San Jacinto Battleground State Historic Site
3523 Battleground Road
LaPorte, TX 77571
281-479-2431
sanjacinto-museum.org