Les meilleurs moyens de voyager en Chine

Malgré sa taille et son statut de pays en développement, la Chine dispose d'un réseau de transport complet, abordable et étonnamment efficace, même si certaines options valent mieux que d'autres. Longues distances : train et avion. Local : bus et taxis.

Train

Meilleur compromis pour les longues distances. Moins confortable/rapide que l'avion, mais bien moins cher et vues imprenables sur la campagne. « Coqs de fer » (surnom local des locomotives) : moins luxueux qu'Amtrak/Eurail, mais couchettes confortables, wagons-restaurant avec cuisine chinoise savoureuse. Ligne phare : chemin de fer tibétain (traverse l'Himalaya à 5 000 m). Attention : billets aller-retour non vendus en gare ; achetez le retour dès l'arrivée à destination.

Avion

Réseau étendu, croissance rapide. Passé sécuritaire médiocre (fin années 80) révolu. Aller simple transversal ~< 200 $ US. Forfaits souvent moins chers. Visa chinois (continent) requis pour Hong Kong → Chine continentale.

Bus

Option la moins attrayante. Tarifs ~ train, temps légèrement meilleur, pas de wagon-restaurant, arrêts rares. Avantages : dessert destinations non desservies par le train, billets dispo pendant fêtes (quand trains complets). Cars-couchettes courants mais moins confortables que trains.

Transport local

Shanghai et Hong Kong : métros développés. Autres villes : réseaux limités. Hors ces deux villes, alternative nécessaire. Bus locaux : bondés, inconfortables. Taxis : bon marché (standards occidentaux), mais peu de chauffeurs anglophones, arnaques fréquentes. Meilleure option : taxi pris devant un hôtel international, avec destination écrite en chinois par le concierge.