Pourquoi faire du bénévolat à l'étranger

De plus en plus d'Américains s'intéressent au bénévolat international. Les raisons de cet engouement sont multiples. Après les attentats du 11 septembre 2001, l'ouragan Katrina ou les incendies en Californie, beaucoup ont développé une empathie accrue pour les populations vivant dans des conditions extrêmes. Si certains s'engagent localement, d'autres choisissent d'apporter leurs compétences à l'autre bout du monde.

Altruisme pour les uns, raisons économiques pour les autres : quelle que soit votre motivation, l'expérience sera enrichissante.

Mettre fin à la souffrance et à la pauvreté mondiales

Les chiffres parlent : plus d'un milliard de personnes ne savent ni lire ni écrire. Chaque jour, près de 30 000 enfants meurent de malnutrition, manque d'eau ou conditions insalubres. Plus d'un milliard n'ont pas accès à l'eau potable. On peut compatir, signer des pétitions sur les réseaux sociaux… ou agir concrètement sur le terrain.

Apprendre une nouvelle langue

L'anglais est la langue des affaires, mais les Américains sont connus pour ne pas parler de seconde langue. L'immersion totale dans une culture étrangère est le moyen le plus rapide d'apprendre. Suivez un stage intensif avant le départ, puis passez quelques semaines en bénévolat : c'est la voie express vers la fluidité.

Enseigner l'anglais à l'étranger

Dans certains pays, les natifs anglophones ne peuvent pas enseigner dans le système scolaire public. L'Espagne en est un exemple. Des programmes comme Vaughantown contournent la règle : ils invitent des anglophones à passer une semaine en immersion linguistique, logés et nourris gratuitement, en échange de conversations en anglais avec les participants. L'hébergement peut même frôler le luxe : bénévolat ne rime pas nécessairement avec précarité.

Élargir son cercle d'amis

Beaucoup se vantent de leurs centaines d'« amis » sur les réseaux sociaux. Imaginez plutôt un réseau international d'amis réels. Pour vos futurs voyages, vous aurez peut-être même un toit où dormir.

Voyager à moindre coût

La plupart des programmes exigent de payer son transport, mais offrent le gîte et le couvert gratuitement ou à bas prix. Attention : ils ne tolèrent pas les désistements. Vous pourriez être exclu. Le voyage bon marché ne doit pas être la motivation principale.

Grandir en tant qu'être humain

Le bénévolat à l'étranger offre une perspective nouvelle sur sa vie, permet de sortir de l'ornière et parfois de réévaluer sa carrière, ses relations, son mode de vie. Cette prise de conscience n'a pas de prix.