Qu'est-ce qu'une alerte météo hivernale (Winter Weather Advisory) ?

Une alerte météo hivernale (Winter Weather Advisory) est un avis courant émis par le National Weather Service (NWS) américain pendant l'hiver, surtout dans les États du nord. Ce n'est pas l'alerte la plus sévère, mais les voyageurs la rencontrent fréquemment. Il est important de savoir ce qu'elle implique et à quoi s'attendre.

Définition

• Une alerte météo hivernale est émise quand le NWS prévoit 10 à 15 cm (4 à 6 pouces) de neige, grésil ou pluie verglaçante en 24 heures, ou quand des niveaux dangereux de glace ou de neige soufflée risquent de gêner la circulation.

Fonction

• Elle vise à avertir les automobilistes de ne pas prendre la route ; ou, s'ils doivent rouler, de le faire avec prudence et en prévoyant du temps supplémentaire.

Historique

• À l'origine, le NWS utilisait le terme « Snow Advisory ». En 2008, « Snow Advisory » a été remplacé par « Winter Weather Advisory » pour mieux refléter la gamme de conditions couvertes.

Géographie

• Une alerte météo hivernale peut potentiellement être émise dans les 50 États. Elle est plus fréquente dans le nord-est et le Midwest.

Niveau de sévérité

• Ce n'est pas la forme la plus extrême d'alerte hivernale. De puissantes tempêtes peuvent déclencher une « Winter Storm Watch » (vigilance) ou une « Winter Storm Warning » (alerte tempête).