Comment faire du vélo dans les îles écossaises

Les îles d'Écosse ont un paysage spectaculaire et constituent d'excellents endroits pour les cyclistes à explorer. Le long de la côte ouest se trouvent deux chaînes d'îles, les Hébrides intérieures et extérieures, aussi appelées les Îles occidentales. Deux archipels, Orkney et Shetland, se trouvent au nord-est. Avec leurs châteaux médiévaux et leurs cercles de pierres néolithiques, leurs falaises escarpées et leur faune diversifiée, ces endroits reculés et peu peuplés peuvent faire un voyage à vélo que vous n'oublierez jamais.

Instructions

1. Considérez le climat écossais quand vous choisissez vos dates de voyage. Bien que les îles soient dans le grand nord de la Grande-Bretagne, les températures peuvent être agréablement surprenantes dans les mois d'été de juillet et août, atteignant parfois 28 °C (82 °F) sur les grandes Îles occidentales. Cependant, pendant l'hiver, surtout de décembre à février, les conditions peuvent être extrêmes, avec des températures en chute libre, de la neige abondante, de la pluie battante et des vents forts étant trop courants.

2. Choisissez votre itinéraire avec soin. Les îles varient en taille et géographie, et pendant que sur certaines les routes sont douces, sur d'autres le cyclisme peut être très exigeant. Le site web de l'organisation touristique nationale écossaise, Active Scotland, suggère de nombreux itinéraires cyclables dans les diverses régions d'Écosse, classés par difficulté. Adaptez l'itinéraire non seulement à votre vélo mais aussi à votre propre niveau de forme. Le site donne aussi quelques options d'hébergement utiles.

3. Emballez de manière appropriée. Rappelez-vous que de nombreuses communautés dans les Hébrides, Orkney et Shetland sont petites, et les opportunités d'acheter des fournitures peuvent être limitées. C'est particulièrement vrai pour l'équipement de vélo. Assurez-vous aussi d'apporter des vêtements adéquats. Même en été, la pluie n'est pas rare.

4. Obtenez des cartes détaillées, qu'elles soient électroniques ou la variété papier traditionnelle. C'est important non seulement pour que vous puissiez naviguer pendant que vous faites du vélo autour des îles, mais aussi pour que vous soyez au courant des lieux d'intérêt le long de votre itinéraire.

5. Familiarisez-vous avec les itinéraires et horaires des ferries qui relient les îles entre elles et au continent écossais. Vous les utiliserez presque certainement pour vous déplacer.