Que faire à Palm Springs, Californie

Palm Springs est une ville du sud de la Californie, à l'ouest du désert de Sonora. Au nord se dressent les montagnes San Bernardino ; au sud, les montagnes Santa Rosa ; et à l'ouest, les montagnes San Jacinto. La ville compte environ 180 000 habitants, mais plus de 240 000 personnes peuvent s'y trouver pendant la saison touristique.

Excursions

De nombreux types de visites sont proposés dans la région de Palm Springs. Elite Land Tours organise des circuits en Jeep, Hummer et/ou hélicoptère autour de la faille de San Andreas, du parc national Joshua Tree, de la ville fantôme de Calico (Silver Rush Ghost Town), des déserts de Sonora et Mojave, de la mer de Salton et des grottes indiennes. Sur la faille de San Andreas, qui traverse la vallée de Coachella, vous verrez des vallées et des crêtes multicolores ; dans les déserts, une flore et une faune diversifiées comme la yucca espagnole et les chollas ; au parc national Joshua Tree, une vaste étendue désertique avec kangourous rats et lièvres à queue noire ; et à la mer de Salton, des volcans éteints et diverses espèces d'oiseaux dont le cormoran à aigrettes, le grand héron et le bécasseau à croupion blanc.

Le téléphérique aérien de Palm Springs (Palm Springs Aerial Tramway) emmène les visiteurs en cabines rotatives jusqu'à Valley Station (805 m d'altitude), Mountain Station (2 596 m) et le parc d'État du mont San Jacinto, qui offre de nombreux sentiers de randonnée. L'Earthquake Canyon Express propose un circuit vélo de 32 km à travers ou le long des déserts de Sonora et Colorado, la mer de Salton, le mont San Jacinto, la faille de San Andreas, le canal All-American et les jardins de dattiers Oasis Date Gardens. Le long du désert de Sonora, au col de San Gorgonio, l'Eco-Adventure Tour permet de voir des kilomètres d'éoliennes dans un parc éolien alimentant Palm Springs.

Activités de plein air

Randonnée, observation de la faune et de la flore, et autres activités de plein air sont possibles à la réserve de Coachella Valley, aux vergers Hadley Fruit Orchards, à la réserve Big Morongo Canyon, aux canyons indiens Agua Caliente, au complexe de golf Indian Canyons, au parc aquatique Knott's Soak City et au zoo et jardins Living Desert. La réserve de Coachella Valley, à l'est des montagnes San Bernardino, offre des sentiers, le bosquet McCallum et des espèces menacées comme le lézard à doigts frangés de Coachella Valley. Hadley Fruit Orchards, créé en 1931, vend fruits et noix. La réserve Big Morongo Canyon regorge d'arbres comme le peuplier et le saule riparien, et d'oiseaux comme la coline de Gambel et la troglodyte de Bewick. Les Indiens Cahuilla d'Agua Caliente s'installèrent dans les canyons de Palm Springs (Palm, Tahquitz, Murray, Andreas), aujourd'hui ouverts à la randonnée. Au pied des montagnes San Jacinto, le complexe de golf Indian Canyons propose deux parcours de 18 trous par-72, l'un dessiné par Casey O'Callaghan et la légende du LPGA Amy Alcott, l'autre par l'architecte William P. Bell. Knott's Soak City offre divers toboggans aquatiques et une rivière lente. Living Desert Zoo and Gardens présente des aigles, renards kit, bisons, et des plantes comme les cactus baril et l'ocotillo.

Musées et galeries

Palm Springs compte plusieurs musées et galeries d'art : le Palm Springs Art Museum, le Palm Springs Air Museum, le musée culturel Agua Caliente, la galerie Heusso, la galerie d'art pour enfants Olly-O-Land et les galeries Adagio. Le Palm Springs Art Museum expose des peintures de paysages et déserts américains, de la poterie amérindienne et des peintures mexicaines et latino-américaines. Le Palm Springs Air Museum abrite une grande collection d'avions de la Seconde Guerre mondiale et d'œuvres d'art. Le musée culturel Agua Caliente présente des artefacts de la bande Cahuilla d'Agua Caliente et d'autres groupes amérindiens. La galerie Heusso, galerie d'art contemporain, expose des poupées françaises, de la poterie Raku et de l'art félin. Olly-O-Land Children's Art Gallery, inspirée du livre « The Whimsical Verse of Olly-O », présente des sculptures des personnages du livre. Adagio Galleries propose de l'art contemporain du Sud-Ouest américain et latino-américain : peintures, poteries et masques.