Comment profiter du parc national des Great Smoky Mountains

Le parc national des Great Smoky Mountains a été créé par Franklin Delano Roosevelt en septembre 1940. Plus de 200 000 hectares dans le Tennessee et la Caroline du Nord sont inclus dans les limites du parc, et il a été déclaré Réserve de biosphère internationale et site du patrimoine mondial. L'atmosphère unique des Smokies attire près de 10 millions de visiteurs chaque année.

Ce dont vous aurez besoin

• Bottes de rando
• Maillots de bain
• Cartes
• Talkies-walkies
• Radios météo
• Trousses de premiers secours
• Répulsifs anti-insectes
• Crème solaire
• Billets d'avion
• Pass parcs nationaux
• Appareils photo
• Jumelles
• Sacs à dos
• Dispositifs sécurité ours
• Équipement de camping
• Matériel de pêche
• Lampes de poche
• Vélos pour enfants

Instructions

1. Décidez quand y aller. La plupart des centres d'accueil sont ouverts toute l'année, mais la haute saison camping est début printemps à début novembre, températures dans les 25-30°C.

2. Choisissez comment vous y rendre. Vous pouvez voler vers McGhee-Tyson Airport à Alcoa, Tennessee, ou Asheville Airport en Caroline du Nord. Des deux aéroports, 70-100 km de route vers le parc.

3. Faites du camping. Tarifs 10-18 €/nuit pour le camping « front country », réservations possibles jusqu'à 5 mois à l'avance pour Cades Cove, Elkmont et Smokemont.

4. Logez en dur. Le LeConte Lodge, accessible uniquement à pied ou à cheval et ouvert mi-mars à mi-novembre, est le seul hébergement dans le parc. Sinon, logez dans les villes voisines si vous ne voulez pas randonner jusqu'à votre lit.

5. Arrêtez-vous à un centre d'accueil pour l'orientation. Aux centres Sugarlands, Oconaluftee et Cades Cove : infos générales, cartes, guides de sentiers, littérature utile.

6. Visitez le historique Cades Cove, le lieu le plus populaire du parc. Roulez la boucle de 18 km et observez faune, paysages fabuleux et bâtiments historiques. Cette route est souvent bouchée pare-chocs contre pare-chocs en été.

7. Faites de la rando. Randonnées difficiles : Clingman's Dome, Ramsay Cascades, Chimney Tops. Randonnées plus modérées aussi disponibles.

8. Apportez votre vélo. Vélos autorisés sur la plupart des sentiers du parc, location possible à Cades Cove. N'oubliez pas votre casque.

9. Allez pêcher. Si vous avez 13 ans ou plus, il faut une licence de pêche, mais vous pouvez pêcher toute l'année dans le parc. Renseignez-vous aux centres d'accueil sur les règlements de taille et possession.

10. Faites de l'équitation. Le parc a plus de 800 km de sentiers et même des camps équestres où loger votre cheval. Plusieurs écuries dans le parc louent des chevaux à l'heure.

11. Apportez vos bouées. Le tubing est surtout populaire à Little River, Deep Creek et Oconaluftee River. Bouées louables hors du parc.

12. Explorez d'autres options récréatives : rafting, ski, golf et plus, dans la région adjacente des Smoky Mountains.