Tours d'observation des dauphins

La meilleure façon de voir les dauphins est dans leur habitat naturel plutôt que dans des spectacles, qui ont suscité des critiques. Et si c'est fait de manière responsable, les tours d'observation peuvent aider à préserver ces animaux en démontrant leur valeur économique. Lorsque les dauphins attirent des dollars touristiques dans une région, la motivation pour conserver ces mammifères marins et leur habitat augmente.

Où voir les dauphins

Si un pays a une côte, vous pouvez probablement observer des dauphins sauvages quelque part le long de celle-ci. Dans certains endroits, vous n'avez même pas besoin de bateau ; vous pouvez les observer depuis la plage. Aux États-Unis, parmi les meilleurs lieux : Alaska, Californie, Floride. Au Royaume-Uni, essayez l'Écosse. Le Moray Firth près d'Inverness abrite une population résidente de grands dauphins.

Trouver un opérateur de tour

Trouver un opérateur n'est pas difficile : demandez à votre hôtel ou cherchez en ligne. Cependant, en trouver un réputé est plus délicat. Beaucoup de compagnies proposent des tours, mais toutes ne se valent pas. La National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) maintient une liste d'opérateurs approuvés aux États-Unis. Certains pays, comme le Royaume-Uni, ont des réglementations strictes pour tous les opérateurs. Les recommandations d'amis et d'associations de conservation des dauphins sont un bon point de départ. Sinon, posez des questions lors de la réservation : à quelle distance les bateaux s'approchent-ils des dauphins — pas plus près de 50 yards (45 m) est préférable — et quelles précautions prennent-ils pour ne pas les déranger.

Profiter au maximum d'un tour

Apprendre sur les dauphins ajoute une dimension à votre voyage. Faites des lectures préliminaires pour savoir quelles espèces vous verrez, ce que signifie leur comportement, leur histoire. Parfois, vous verrez un groupe bien documenté avec la vie de chaque individu enregistrée. Photographier les dauphins dans la nature est difficile car ils bougent vite. À moins d'être un photographe animalier ou sportif expérimenté avec un appareil rapide, vous ne capturerez peut-être pas les sauts. Une vidéo continue peut mieux enregistrer l'expérience que des photos fixes. De plus, prendre des photos peut vous distraire du spectacle sous vos yeux.

Problématiques

Les tours responsables d'observation de dauphins et baleines aident les animaux. Ils inspirent la protection et offrent une alternative économiquement viable à la chasse ou la capture pour aquariums. Cependant, les tours mal menés causent des problèmes. Trop de bateaux, trop près créent du stress et interfèrent avec la socialisation, la reproduction et l'alimentation. Évitez généralement les opérateurs proposant de nager avec les dauphins. Oui, ils sont amicaux et souvent aussi curieux de nous que nous d'eux. Mais des milliers de touristes le faisant chaque année harcèlent et dérangent les dauphins. Observez-les à distance et laissez-leur décider de s'approcher. N'hésitez pas à signaler une compagnie irresponsable.