Londres à Noël : activités festives incontournables

Charles Dickens a planté le décor : oie de Noël, puddings, Londres comme cadre idéal. Aujourd'hui, grands marchés et ambiances festives ont remplacé les humbles coutumes victoriennes, mais on croise encore des choristes à col dentelle. Quelques étapes pour vérifier si la ville tient les promesses de Dickens.

Trafalgar Square

Depuis 1947, la Norvège offre l'épicéa central (50-60 ft) en remerciement de l'aide britannique pendant la Seconde Guerre mondiale. L'arbre, illuminé début décembre jusqu'à la veille de Noël, sert de toile de fond aux chœurs et choristes (17 h-21 h), souvent au profit d'associations. Il reste jusqu'à la Douzième Nuit, puis est recyclé en paillis.

Trafalgar Square Management
Post Point 23, City Hall, The Queen's Walk, More London, London SE1 2AA
011-20-7983-4750
london.gov.uk

Hyde Park Winter Wonderland

De mi-novembre à début janvier, Hyde Park devient le Pôle Nord : plus grande patinoire en plein air de Londres, grande roue, chapiteau. Père Noël accueille les enfants à Santa Land ; manèges, jeux, Zippos Circus (spectacles nocturnes à thème). Entrée libre, attractions payantes (billets en ligne, téléphone, sur place). Ouvert 10 h-22 h (vérifier horaires spéciaux). Fermé le jour de Noël.

Hyde Park Winter Wonderland
Hyde Park, London W2
011-44-20-8463-2557
hydeparkwinterwonderland.com

Musée Charles Dickens

Celui qui a « écrit le livre » sur le Noël victorien mérite une visite. La maison où il vécut au début de sa célébrité expose bijoux familiaux, plumes, portraits. Ouvert tous les jours 10 h-17 h (vérifier horaires fêtes). Visites privées sur réservation. Tarifs réduits enfants.

Charles Dickens Museum
48 Doughty Street, London WC1N 2LX
011-44-20-7405-2127
dickensmuseum.com

Thés de Noël au Dorchester

Tradition profonde des afternoon teas londoniens ; le Dorchester collectionne les prix (Tea Guild's Award of Excellence, Top London Afternoon Tea). Thés de Noël les week-ends de novembre à fin décembre : chœurs d'enfants, champagne, pâtisseries de Noël, mince pies, finger sandwiches, scones. Services à 14 h et 16 h 30. Semaine : thés festifs sans musique, thés « Casse-Noisette » pour enfants ≤12 ans.

The Dorchester
Park Lane, London
011-44-20-7629-8888
thedorchester.com