Comment visiter la Mosquée bleue d'Istanbul

Au début du XVIIe siècle, le sultan ottoman Ahmet Ier fit construire une mosquée qui porterait son nom. Située près de la basilique Sainte-Sophie à Istanbul, la mosquée Sultanahmet — mieux connue sous le nom de Mosquée bleue en raison de la couleur des carreaux qui l'ornent — sert encore aujourd'hui de lieu de culte, mais attire aussi des milliers de visiteurs non-musulmans qui viennent admirer son architecture.

Instructions

1. Rendez-vous dans le quartier appelé Vieux Istanbul, sur la place Sultanahmet. Vous pouvez prendre le tramway Sultanahmet. La médersa de Sainte-Sophie et Sainte-Sophie elle-même seront au nord-est, et l'ancien hippodrome byzantin au nord-ouest. La Mosquée bleue est impossible à manquer, car c'est la seule à avoir six minarets. En effet, un scandale éclata lors de sa construction, car la mosquée de La Mecque, le site le plus saint du monde islamique, était la seule à l'époque à avoir six minarets ; pour résoudre ce problème, le sultan fit ajouter un septième minaret à la mosquée de La Mecque. La mosquée est ouverte tous les jours de 8 h 30 à 12 h 30, 14 h à 16 h 30 et 17 h 15 à 18 h 15. Elle est fermée le vendredi de midi à 14 h 30. En fait, essayez d'éviter les vendredis, car c'est le jour principal où les musulmans vont à la mosquée, donc elle peut être bondée. Si cependant vous êtes musulman, vous pouvez entrer à tout moment. L'entrée est gratuite, mais les dons sont appréciés.

2. Décidez par où vous voulez entrer. Proprement dit, les musulmans doivent entrer par le côté nord-ouest, côté hippodrome, et les touristes par le côté nord-est moins visible. Certains voyageurs disent d'utiliser simplement l'entrée principale, tant que vous ne créez pas de tumulte. D'un point de vue architectural, la mosquée fut conçue pour être abordée par l'entrée principale, mais si vous entrez par là, vous risquez d'offenser les sensibilités religieuses d'autrui.

3. Remarquez que le long du côté nord de la mosquée se trouvent des endroits pour que les musulmans fassent leurs ablutions rituelles (lavage du visage, des pieds, etc.) avant d'entrer prier. Si vous entrez par l'entrée principale, vous verrez une fontaine au centre de la cour. C'était à l'origine l'endroit où se faisaient les ablutions, mais elle n'est plus utilisée. Vous verrez que la cour, qui a les mêmes dimensions que le bâtiment de la mosquée, est entourée d'une arcade surmontée de trente dômes. Au-delà et au-dessus, sur la mosquée proprement dite, se trouve une rangée supérieure de dômes, puis une rangée encore plus haute, toutes menant au dôme principal. Cela crée ce que beaucoup appellent « l'effet cascade », avec les dômes descendant du ciel vers l'homme, l'incitant à lever les yeux vers Allah.

4. Habillez-vous et comportez-vous correctement. Hommes et femmes doivent avoir les épaules et les jambes couvertes ; les femmes doivent se couvrir la tête. Si vous n'avez pas de vêtements répondant à ces exigences, demandez un tissu pour vous couvrir à l'entrée. Vous devez aussi enlever vos chaussures à l'entrée. Soit vous les portez dans un sac, soit vous les posez sur un rangement avec celles des autres. Parlez bas, si vous parlez. Ne dérangez pas, ne photographiez pas et n'interrompez pas les fidèles. Vous n'êtes pas dans la mosquée parce que c'est votre droit, c'est un privilège.

5. Entrez par le rideau. Si vous y allez tôt le matin, vous verrez probablement les plus beaux effets du soleil jouant sur les vitraux et les carreaux. Le dôme principal fait 43 mètres de haut et 33,5 mètres de diamètre, est entouré de petits dômes et soutenu par quatre colonnes massives appelées « Pieds d'éléphant ». L'intérieur de la mosquée est couvert de 21 043 carreaux bleus et verts d'Iznik. En fait, la commande de carreaux d'Iznik pour cette mosquée était si importante que les fabricants ne purent la honorer, et certains carreaux vinrent d'autres ouvriers et sont par conséquent de qualité inférieure. Si vous regardez où tout le monde est orienté, vous verrez le mihrab en marbre. C'est une niche présente dans chaque mosquée du monde qui indique aux fidèles la direction de La Mecque, pour qu'ils sachent dans quelle direction s'incliner en prière. À côté se trouve le minbar, un escalier sur lequel l'imam se tient chaque vendredi pour prononcer son sermon. Sur le côté se trouve la loge à grille de marbre où le sultan priait.

6. Sortez de la mosquée et visitez le tombeau du sultan Ahmet, qui est au nord-est, ou allez au pavillon impérial au coin est de la mosquée. Ce dernier abrite maintenant un musée de tapis et kilims, ouvert du mardi au samedi de 9 h à midi et de 13 h à 16 h. L'entrée est payante.