Comment apprendre le français pour voyager

Si vous partez pour Paris avec un vocabulaire français limité à « oui » et « non », c'est un début. Mais votre séjour sera bien plus riche si vous savez dire « excusez-moi », « merci », demander le prix, demander son chemin et comprendre une réponse brève. La plupart des Français apprécieront votre effort, et vous prendrez plaisir à échanger quelques mots, à reconnaître les mots sur les panneaux et les menus.

Instructions

1. Consultez le verso des guides de voyage (Frommer's, Fodor's, Lonely Planet) pour leurs listes de phrases courantes. C'est un excellent point de départ : contrairement aux manuels qui commencent par des phrases peu utiles au touriste, ces guides ciblent les besoins pratiques. Surlignez les phrases que vous voulez apprendre. Les petits guides de conversation de poche offrent aussi ces listes.

2. Apprenez à reconnaître quelques mots de base en plus de vos phrases : noms des couleurs, mots de taille (grand, petit), mots de direction (droite, gauche). Reconnaissez les mots utiles en situation : ouvert, fermé, soldes, prix, billet. Les cinq W (qui, quoi, où, quand, pourquoi) sont aussi utiles. Apprenez les nombres en français et à compter de 1 à 10. Notez le vocabulaire de vos centres d'intérêt (art, sport, musique...).

3. Feuilletez un livre de cuisine français et lisez les titres des recettes en anglais et français. Tapez en police fine et colonne étroite la liste des plats alléchants – en français et anglais. Imprimez et plastifiez. Étudiez-la avant le départ. Pas besoin de prononcer parfaitement : vous pourrez montrer l'article au serveur. Mais c'est amusant de déchiffrer un menu et de savoir exactement ce qu'on va manger.

4. Imprégnez-vous de la sonorité via des supports audio. CD et DVD d'apprentissage sont à la bibliothèque ou à l'achat. Écoutez un CD de phrases courantes dans la voiture. Visitez des sites web avec audio (voir Ressources). Les CD de comptines pour enfants sont aussi ludiques pour apprendre du vocabulaire en chantant.

5. Envisagez un cours de français dans un collège local, programme d'éducation continue. Cherchez un cours orienté voyageurs. Vous y glanerez des astuces culturelles : ex. deux « vous » – « tu » (familier, à n'utiliser qu'avec des proches) et « vous » (formel, pour les inconnus). Ce genre d'info ne s'apprend qu'en cours. Si vous préférez l'individuel pour la prononciation, engagez un tuteur pour quelques séances. Étudiants universitaires ou lycéens avec quelques années de français peuvent vous aider à prononcer des phrases simples.