Peut-on contracter la variole au Royaume-Uni ?

La variole a été déclarée éradiquée dans le monde par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) en 1980. Depuis lors, aucun cas naturel de variole n'a été signalé. Cependant, des échantillons de virus de la variole sont conservés dans des laboratoires sécurisés du monde entier à des fins de recherche. Il existe un risque théorique de propagation accidentelle ou intentionnelle de la variole, mais ce risque est considéré comme très faible.

Au Royaume-Uni, il n'y a aucun risque de contracter la variole dans la population générale. Le gouvernement britannique a mis en place un programme de vaccination complet pour se protéger contre un certain nombre de maladies infectieuses, dont la variole. Le vaccin contre la variole n'est proposé qu'à certains groupes à haut risque, tels que les travailleurs de laboratoire qui manipulent des échantillons de virus de la variole.