Voyages de Sir Walter Raleigh aux Amériques : chronologie de l'exploration

Sir Walter Raleigh (v. 1554–1618) n'a jamais personnellement dirigé toutes les expéditions qu'il sponsorisa, mais son nom est à jamais lié aux premières tentatives anglaises de coloniser l'Amérique du Nord. Voici aperçu chronologique des voyages majeurs associés à ses brevets.

Premier voyage (1584–1585) : Reconnaissance

• Départ : Plymouth, Angleterre
• Route : Explora Outer Banks actuelle Caroline du Nord et Virginie
• Point sud : Floride actuelle
• Résultat : Rapports positifs ressources et peuples natifs ; retour avec deux Algonquiens, Manteo et Wanchese

Second voyage (1585–1586) : Colonie militaire

• Effectif : Sept navires, ~600 hommes (soldats, pas colons)
• Action : Établit fort sur île Roanoke (Caroline du Nord)
• Échec : Conflits tribus algonquiennes, pénuries, mauvais leadership
• Retour : Colons évacués par Sir Francis Drake 1586 ; Raleigh rentra Angleterre séparément

Troisième voyage (1587) : La « Colonie perdue »

• Groupe : 115 hommes, femmes, enfants – familles, pas soldats
• Chef : John White (gouverneur nommé)
• Événement : White rentra Angleterre pour provisions
• Retard : Armada espagnole (1588) et guerre empêchèrent retour 3 ans
• Découverte (1590) : Colonie disparue. Seule indice : « CROATOAN » gravé sur poteau, « CRO » sur arbre
• Mystère : Destin inconnu – assimilation tribu Croatoan ? Massacre ? Famine ?

Quatrième voyage (1602–1603) : Recherche finale

• But : Trouver colons perdus ; explorer plus au sud
• Atteinte : Côte actuelle Guyana (Amérique du Sud)
• Résultat : Aucune trace colons Roanoke
• Conséquence : Charte Raleigh révoquée par Jacques Ier 1603 ; exécuté 1618

Les entreprises de Raleigh posèrent bases pour Jamestown (1607) mais se terminèrent en tragédie personnelle et mystère durable de la Colonie perdue.