Qu'est-ce qu'un adaptateur secteur européen ?

Différences électriques

L'électricité domestique américaine est de 120 volts à 60 Hz, tandis que l'européenne est de 220-230 volts à 50 Hz. Un appareil conçu pour 110 volts branché sur 230 volts absorbera près du double du courant, risquant de graves dommages. Les appareils avec horloge intégrée (radios-réveils, magnétoscopes) tourneront plus lentement de 12 minutes par heure sur du 50 Hz. Les formes de prises diffèrent aussi entre USA, îles britanniques et Europe continentale, nécessitant des adaptateurs de prise.

Types d'adaptateurs de tension

Il existe deux types pour réduire le 230 V européen au 120 V américain : les convertisseurs et les transformateurs. Les convertisseurs sont petits et légers, mais inadaptés à une utilisation continue (environ 30 minutes maximum). Les transformateurs sont plus grands et lourds, mais supportent une utilisation continue. Aucun des deux ne modifie la fréquence électrique, donc les minuteries resteront inexactes.

Évaluer ses besoins

Les convertisseurs suffisent pour la plupart des besoins de voyage, tandis que les transformateurs sont nécessaires pour les appareils en service continu. Vérifiez que la puissance nominale de l'adaptateur dépasse celle de l'appareil le plus gourmand, sinon il risque de griller.

De nombreux appareils ont des alimentations auto-adaptatives compatibles 110/230 V : ordinateurs portables, chargeurs de téléphone, chargeurs de batterie d'appareil photo. D'autres comme sèche-cheveux et fers à repasser ont souvent un sélecteur 120/230 V. Pour ces appareils, pas besoin de convertisseur de tension, mais un adaptateur de prise reste généralement nécessaire.