Combien coûte la location d'une voiture ?

Dans les grandes villes touristiques comme New York ou Paris, les transports en commun rendent la voiture superflue, voire contraignante. Mais ailleurs — Los Angeles, petites villes de Nouvelle-Angleterre, etc. — la location est la meilleure option. Note : tous les coûts ci-dessous concernent les locations aux États-Unis, tarifs de mai 2009.

Tarifs de base

Le prix dépend de la catégorie du véhicule et de la durée. Une citadine : ~38 $/jour ; un grand monospace : ~140 $/jour. La semaine est souvent moins chère que 5 jours à la journée. Exemple : citadine 5 jours = 190 $ ; 1 semaine = 152 $. La plupart des sites calculent automatiquement le meilleur tarif, mais il peut être utile de demander le tarif hebdomadaire par téléphone.

Location à l'aéroport

Pratique mais coûteux. La citadine à 38 $ passe à 55 $/jour. S'ajoutent des frais divers : « Facility Charge » (~5 $), « Concession Recovery Fee » (~11 %), variables selon les loueurs. Pour les éviter : prenez une navette vers une agence en centre-ville ou en périphérie.

Option carburant

Coût imprévisible. Vous payez un plein à la restitution. Intéressant seulement si vous rendez le réservoir vide (pas de remboursement si carburant restant). Refuser l'option peut coûter près du double du prix de la pompe pour le carburant manquant. Solution : faites le plein juste avant de rendre le véhicule.

Taxes

Inévitables et identiques partout. Frais de licence et de récupération d'énergie : ~1 $/jour. Taxe de location ~10 % + taxes de vente locales. Les assurances optionnelles ne sont généralement pas taxées.

Rachat de franchise (LDW/CDW)

~25 $/jour. Couvre les dommages au véhicule. Vous êtes peut-être déjà couvert par votre assurance auto personnelle et/ou votre carte de crédit (Visa Premier, Gold Mastercard, Amex...). Vérifiez avant de louer. Si non couvert, prenez cette option pour la tranquillité d'esprit. Attention : elle ne s'applique que si vous respectez le contrat de location.

Assurances complémentaires

• Assurance accidents personnels (~3 $/jour) : frais médicaux et capital décès.
• Assurance effets personnels (~2 $/jour) : objets dans le véhicule, plafonnée à ~500 $.
• Assurance responsabilité civile complémentaire (~12 $/jour) : jusqu'à 1 M$ supplémentaire pour dommages matériels, corporels ou décès. Vérifiez vos contrats habitation, vie, santé.

Coût final estimé

Citadine 1 jour, hors aéroport, sans options mais avec taxes : ~46,40 $. Même voiture à l'aéroport avec toutes les options : ~89 $ (près du double).