Gain de jour au Royaume-Uni : ~2 minutes par jour autour des équinoxes

Le cycle annuel

Au Royaume-Uni (latitudes 50°–60°N), le taux de variation de la durée du jour varie dramatiquement selon la saison. La moyenne de 2 minutes par jour ne s'applique qu'aux alentours des équinoxes (20 mars, 22 septembre).

Taux de variation par saison (exemple Londres)

• Solstice d'hiver (21 déc) : 7h50 jour. Taux : ~30 sec/jour croissant (lent).
• Fin janvier : ~1 min/jour.
• Début mars : ~2,5 min/jour.
• Équinoxe printemps (20 mars) : 12h00. Taux max : ~3 min 45 sec/jour (Londres).
• Fin avril : ~1,5 min/jour.
• Solstice d'été (21 juin) : 16h38. Taux : ~0 sec/jour (point de bascule).
• Fin juillet : ~1,5 min/jour décroissant.
• Équinoxe automne (22 sept) : 12h00. Perte max : ~3 min 45 sec/jour.
• Fin oct : ~2,5 min/jour perte.
• Solstice d'hiver : Retour ~30 sec/jour.

Dépendance latitude

• Sud (Lizard Point, 49,9°N) : Amplitude moindre, taux max plus lent (~3 min/jour).
• Nord (Unst, Shetland, 60,8°N) : Amplitude plus grande (19h été, 5,5h hiver), taux max plus rapide (~5 min/jour).

Pourquoi le mythe des « 2 minutes » ?

C'est une moyenne annuelle approximative : (16h38 – 7h50) × 60 min / 182,5 jours ≈ 2,9 min/jour. Mais le taux instantané suit une courbe sinusoïdale — près de zéro aux solstices, maximum aux équinoxes.

Impact pratique

• Jardinage : « Gain lumière » accélère mars-avril — signaux semis.
• TAS / Humeur : Augmentation rapide printemps aide ; diminution rapide automne déclenche blues hivernal.
• Énergie : Demande éclairage change.
• Changement heure : Dernier dim mars (BST commence) / dernier dim oct (GMT revient) — saut brutal 1h, pas progressif.