Quelles sont les histoires de personnes traversant les chutes du Niagara ?

Au fil des années, de nombreux incidents impliquant des personnes traversant les chutes du Niagara, intentionnellement ou accidentellement, se sont produits. Voici quelques histoires sur quelques cas notables :

1. Annie Edson Taylor (1901)

Annie Edson Taylor était une enseignante de 63 ans qui est devenue la première personne à traverser les chutes du Niagara dans un tonneau et à survivre. Le 24 octobre 1901, elle grimpa dans un tonneau en bois fabriqué sur mesure et fut poussée dans la rivière Niagara, au-dessus des chutes Horseshoe. Après avoir traversé les chutes, elle a été secourue inconsciente mais vivante par une équipe de pêcheurs en aval. Le coup casse-cou de Taylor a attiré l'attention internationale et a fait d'elle une célébrité, mais elle a ensuite eu des difficultés financières et est morte dans la pauvreté en 1921.

2. Bobby Leach (1911)

Bobby Leach était un cascadeur et artiste britannique qui a franchi avec succès les chutes du Niagara à deux reprises. Sa première tentative eut lieu le 25 juillet 1911, lorsqu'il franchit les chutes Horseshoe dans un tonneau en acier. Il a survécu avec seulement des blessures mineures et est devenu connu comme « l'homme qui a conquis Niagara ». Cependant, sa deuxième tentative, le 13 août 1920, se termina tragiquement lorsqu'il repassa à nouveau les chutes dans un tonneau mais mourut des suites de ses blessures.

3. Charles Stephens (1920)

Charles Stephens était un cascadeur américain de 25 ans qui a tenté de franchir les chutes du Niagara avec une balle en caoutchouc le 4 juillet 1920. Son plan était d'être amorti par l'élasticité de la balle et de survivre à l'impact des chutes. Malheureusement, la balle a éclaté lorsqu'il a franchi les chutes Horseshoe et il est mort sur le coup.

4. Red Hill Jr. (1930)

Red Hill Jr. était un cascadeur australien de 26 ans qui a survolé les chutes du Niagara le 4 juillet 1930, à bord d'un tonneau équipé d'un parachute. Il a survécu à la chute mais a été grièvement blessé et a été hospitalisé pendant plusieurs mois.

5. Roger Woodward (1960)

Roger Woodward était un cascadeur américain de 32 ans qui a réussi à franchir les chutes du Niagara le 23 juin 1960 dans un tonneau spécialement conçu. Il a utilisé un canon doté d'un cadre en aluminium et d'un rembourrage en mousse, et il a survécu avec seulement des blessures mineures. L'exploit de Woodward a été filmé et diffusé à la télévision, faisant de lui un nom connu et menant à une carrière de conférencier motivateur.

Ce ne sont là que quelques exemples des nombreuses tentatives audacieuses visant à franchir les chutes du Niagara. Même si certaines ont été couronnées de succès, beaucoup se sont soldées par une tragédie. La Commission des parcs du Niagara interdit strictement à quiconque de tenter de franchir les chutes en raison des risques inhérents.