Croisières en bateau en Floride

L'eau entoure la Floride sur trois côtés, il n'est donc pas surprenant que de nombreux visiteurs soient submergés par l'abondance de croisières en bateau dans l'État du Soleil. Les croisières en Floride existent en plusieurs durées : quelques heures, toute la journée ou plusieurs jours. Quel que soit le type de croisière que vous souhaitez intégrer à vos vacances, vous la trouverez en Floride.

Croisières de plusieurs jours

La Floride compte plusieurs ports de croisière où vacanciers et locaux peuvent trouver une croisière pour s'évader quelques jours. Port Canaveral, l'un des ports les plus grands et touristiques de la côte est, offre une myriade de croisières pour tous budgets et envies.

Carnival Cruise Lines, basée à Miami, propose plusieurs échappées. Les croisières depuis Port Canaveral commencent à trois jours vers les Bahamas, mais peuvent durer jusqu'à sept ou huit jours vers le Belize, Roatán et le Mexique. Les croisières depuis Port Canaveral démarrent sous 200 $ (mars 2010) et augmentent selon la durée et la destination.

Conseil : Carnival a rarement, voire jamais, de tarifs « walk-on » disponibles, alors réservez votre croisière avant de vous rendre au terminal.

Carnival Cruise Lines - Port Canaveral
9245 Charles Rowland Drive (Terminal #5)
9005 Charles Rowland Drive (Terminal #10)
Cape Canaveral, FL 32920
888-227-6482
carnival.com

Croisières d'une journée

Les Keys de Floride, une étincelante traînée de minuscules îles qui s'élancent du continent à Miami, s'étendent dans le golfe du Mexique au sud et à l'ouest. Si vous avez une journée à disposition, les croisières d'une journée depuis les Keys peuvent vous montrer certaines des parties les plus reculées de l'État.

The Yankee Freedom vous emmène pour une aventure d'une journée complète à 110 km au large de Key West vers Fort Jefferson, partie des îles Dry Tortugas, et l'un des parcs nationaux les plus reculés du pays. Hormis les bateaux privés, seulement deux bateaux et quelques hydravions emmènent les touristes au parc. Une fois sur l'île, vous pouvez explorer le fort, faire de la plongée en apnée sur ses abords ou simplement prendre le soleil.

Fort Jefferson était la prison du Dr Samuel Mudd, qui a soigné la jambe cassée de John Wilkes Booth après l'assassinat du président Lincoln. Mudd a été libéré après avoir soigné prisonniers et gardiens lors d'une épidémie de paludisme sur l'île.

Les croisières sur le Yankee Freedom coûtent environ 160 $ (début 2010).

Yankee Freedom
240 Margaret Street
Key West, FL 33040
305-294-7009
yankeefreedom.com

Croisières courtes

Si vous n'avez ni le temps ni l'argent pour une longue croisière pendant vos vacances en Floride, envisagez quelques heures sur une baie locale. Les baies de Floride n'ont pas beaucoup de profondeur, donc on y voit généralement beaucoup de faune. Les dauphins, aperçus pour la première fois quand l'explorateur LeMoyne a traversé les eaux de Floride pour la couronne française au milieu des années 1500, ont la particularité de s'approcher des bateaux pour inspecter les passagers. Bien que la loi fédérale sur la protection des mammifères marins interdise de nourrir ou harceler les mammifères marins comme dauphins ou lamantins, cela ne les empêche pas de venir sur le flanc du bateau pour voir ce qui se passe à bord. Les capitaines de Dolphin Landings passent trois décennies à sillonner la baie de Boca Ciega en voilier, et offrent leurs connaissances à quiconque monte à bord de leur flotte. Autres animaux locaux : tortues de mer, balbuzards, sternes et spatules rosées rose vif.

Dolphin Landings propose des excursions d'observation de dauphins de deux heures, des croisières au coucher du soleil et des croisières de quatre heures vers des îles locales accessibles seulement par bateau. Tarifs à partir de 35 $ pour adultes (2010), avec diverses réductions.

Dolphin Landings Charter Boat Center
4737 Gulf Boulevard
St. Pete Beach, FL 33706
727-367-4488
dolphinlandings.com