Dans les Andes, comment la température change-t-elle avec l'élévation ?

À mesure que l’altitude augmente dans les Andes, la température diminue généralement. Ce phénomène est connu sous le nom de taux de déchéance et se produit en raison de plusieurs facteurs.

1. Pression et densité de l'air :À mesure que l'altitude augmente, la pression atmosphérique et la densité diminuent. La pression atmosphérique plus faible à des altitudes plus élevées signifie moins de masse d’air pour retenir la chaleur, ce qui entraîne des températures plus basses.

2. Refroidissement adiabatique :À mesure que l'air monte, il se dilate et se refroidit. En effet, l'air ascendant perd de la chaleur dans son environnement par un processus appelé refroidissement adiabatique. Plus l’altitude est élevée, plus le refroidissement est important.

3. Distance du Soleil :À des altitudes plus élevées, la distance au soleil augmente, ce qui entraîne une diminution du rayonnement solaire direct atteignant la surface. Ce rayonnement solaire réduit contribue à des températures plus basses.

4. Couverture nuageuse et précipitations :Les altitudes plus élevées connaissent souvent une couverture nuageuse et des précipitations accrues, ce qui peut réduire davantage la quantité de rayonnement solaire atteignant le sol et contribuer à des températures plus basses.

Le changement exact de température avec l'altitude peut varier en fonction des emplacements géographiques spécifiques et des conditions météorologiques. Cependant, en général, la température diminue d'environ 6,4 degrés Celsius (11,5 degrés Fahrenheit) tous les 1 000 mètres (3 280 pieds) d'élévation de l'altitude.

Cette variation de température a des effets significatifs sur la végétation, le climat et les écosystèmes présents le long du gradient altimétrique des Andes. Différentes régions connaissent des zones de température distinctes, allant des basses terres tropicales aux environnements alpins de haute altitude, chacune avec son propre ensemble de flore et de faune.