Comment la température change avec l'altitude dans les Andes

Dans les Andes, la température diminue à mesure que l'altitude augmente — un phénomène connu sous le nom de gradient thermique vertical. En moyenne, la température chute d'environ 6,4 °C (11,5 °F) par 1 000 mètres (3 280 pieds) d'ascension. Plusieurs facteurs l'expliquent :

1. Pression et densité de l'air diminuent avec l'altitude, réduisant la capacité de l'air à retenir la chaleur.
2. Refroidissement adiabatique se produit lorsque l'air en expansion perd de la chaleur.
3. Distance au soleil augmente légèrement, réduisant le rayonnement solaire direct.
4. Couverture nuageuse et précipitations aux altitudes plus élevées bloquent davantage la lumière solaire.

Ces gradients créent des zones écologiques distinctes, des plaines tropicales aux environnements alpins, chacune abritant une flore et une faune uniques.