Pourquoi la zone la plus froide du pôle Sud de l’Antarctique ?

Si le pôle Sud est effectivement l’une des régions les plus froides de l’Antarctique, ce n’est pas nécessairement la plus froide. L'endroit le plus froid de l'Antarctique, déterminé par des mesures directes de température à l'aide de stations météorologiques au sol, est le plateau de l'Est de l'Antarctique, en particulier autour des sommets des dômes de glace près de la station de recherche soviéto-russe Vostok.

Les enregistrements de température indiquent que Vostok a connu des températures aussi basses que -89,2 degrés Celsius (-128,6 degrés Fahrenheit) le 21 juillet 1983. Cela reste la température la plus basse jamais officiellement enregistrée sur Terre.

Les températures extrêmement basses sur le plateau de l’Est de l’Antarctique résultent de plusieurs facteurs :

Haute altitude :Vostok est situé à une altitude d'environ 3 488 mètres (11 444 pieds) au-dessus du niveau de la mer. Plus l’altitude est élevée, plus l’atmosphère est mince et moins la chaleur est emprisonnée, ce qui entraîne des températures plus froides.

Intérieur continental :Vostok est situé à l'intérieur du continent de l'Antarctique, loin de l'influence réchauffante de l'océan. Les zones côtières de l'Antarctique sont généralement plus chaudes en raison de l'effet modérateur de l'eau environnante.

Ciel clair et manque d'humidité :Le plateau de l'Antarctique de l'Est se caractérise par un ciel clair et un air extrêmement sec, ce qui permet à plus de chaleur d'être rayonnée dans l'espace et entraîne des températures de surface plus froides.

Vents catabatiques :Les vents catabatiques sont des vents puissants qui descendent la calotte glaciaire depuis les hauteurs intérieures du continent vers la côte. Ces vents peuvent refroidir davantage la surface au fur et à mesure de leur déplacement et contribuer aux températures extrêmement basses dans la région.

Dans l’ensemble, il est important de reconnaître que différentes régions de l’Antarctique connaissent des modèles climatiques et des températures différents. Alors que le pôle Sud est connu pour ses conditions froides, les températures les plus froides directement mesurées ont été enregistrées sur le plateau de l'Est de l'Antarctique, en particulier près de la station de recherche russe Vostok.